1958年，周谷城请教员为自己的《形式逻辑与辩证法问题》一书做序。他与教员有三个共同的老师，分别是袁吉六、杨昌济和符定一。7月28日，教员给周谷城的回信，他说：我对逻辑无多研究，不敢有所论列；问题还在争论中，由我插入一手，似乎也不适宜。做序的事，不拟应命，可获谅解否？