当地时间5月19日，纽约尼克斯在主场麦迪逊广场花园迎战克利夫兰骑士，进行了NBA东部决赛首战的较量。比赛过程中，多诺万·米切尔率领的骑士队表现顽强。在第四节还剩7分52秒时，他们一度取得了本场最大的22分领先（93-71）。陷入大比分落后的尼克斯主将杰伦·布伦森赛后透露，当时他告诉队友们，即便这场比赛输了，也要奋战到底。"总之要继续战斗。一分一分地持续进攻。不可能一次球权就把比分翻过来。"

尼克斯在以布兰森为中心的最后阶段猛攻中取得了大逆转胜利。取得了季后赛8连胜

他话音刚落，就在接下来的进攻中命中了一记抛投。此后尼克斯掀起疯狂的得分狂潮，将比赛拖入加时，最终以115-104击败骑士。从第四节还剩7分45秒到加时赛结束的约12分半钟里，尼克斯打出了惊人的44-11攻击波，彻底压倒了骑士。据《Offside》统计，在此期间尼克斯的进攻效率高达173.2，而骑士仅为50.6，数据呈现两极分化。

44分当中，布伦森以80.0%的命中率（10投8中）砍下17分。尼克斯全队命中率也高达75.0%（20投15中），进攻全面爆发。赛后，尼克斯主帅迈克·布朗透露，球队采取了针对疲劳累积的詹姆斯·哈登的"猎杀"战术。

"有时候你必须根据比赛走势来行动。对手也在对杰伦（布伦森）做同样的事，所以我判断'好，我们可以用这一招来决胜负'。平时我不太喜欢采取这种战术，但我觉得杰伦能做到。很明显，我们就是在针对哈登。"

本场比赛出场时间达42分05秒（全队最长）的哈登表现挣扎，命中率仅为31.3%（16投5中），得到15分4篮板3助攻，同时出现6次失误。防守端，他利用196cm、100kg的体格和丰富经验，在对位大个子卡尔-安东尼·唐斯时展现了不错的防守，轮转中也少有漏洞。但他无法防住同为左撇子的布伦森（188cm、86kg）。在对位布伦森时，他被对手以66.7%的命中率（12投8中）合计拿下了17分。

骑士主帅肯尼·阿特金森虽然承认末节防守不佳、球权运转停滞是失利原因，但表示从未考虑过将哈登换下。"我没那么想过。在这个季后赛中，他是我们最好的防守者之一。我信任他。他头脑聪明，手部动作也很好。我从未想过让他下场休息。"

迄今为止，哈登几乎从未被评价为联盟顶级防守者。不过，他原本身体素质就很强，拥有不惧对抗的体格，位置感也绝不差。阿特金森主帅信任这位36岁的老将后卫，在堪称与对方主帅的"心理战"中，压下了对哈登的负面声音。

尼克斯方面，布伦森爆发砍下全场最高的38分，外加5篮板6助攻3抢断。此外，米卡尔·布里奇斯得到18分5篮板2抢断，唐斯贡献13分13篮板5助攻，约什·哈特13分7篮板，OG·阿努诺比13分5篮板。

骑士方面，米切尔得到29分5篮板6抢断，埃文·莫布里贡献15分14篮板3盖帽，全队共6人得分上双，却还是丢掉了几乎到手的胜利。季后赛为七局四胜制，虽然尼克斯凭借历史性的大逆转拿下了首战，但胜者尚未决出。不过，对于客场作战且在首战中大部分时间表现出色的骑士来说，这无疑是一场惨痛的失利。迎来个人分区决赛首秀却遭遇如此意外的米切尔表示："这种情况不该发生。但它确实发生了。我们在这个系列赛中是每两天打一场比赛。我不能在这里停下脚步、失去势头，也不能让之前所做的一切付诸东流。"

在21日（北京时间22日）的第二战中，骑士能否从这场失利中反弹？在季后赛已豪取八连胜、气势如虹的尼克斯主场MSG，又将上演一场怎样的激战，令人期待。