74军传奇将领杜鼎是一位低调的实力派猛将，也是74军高级指挥官当中结局最好的一位！ 他从小家境优渥，武大毕业投笔从戎入黄埔，历经北伐、激战淞沪、守南京、鏖战万家岭，血战上高死守常德，驰援长沙、衡阳，历经抗战时期正面战场几乎所有硬仗，屡战屡胜。 然而其巅峰时期则是湘西会战， 时任57师少将步兵指挥官兼171团团长的杜鼎率部在青岩、三角垴伏击日寇116师团为常德的兄弟报仇，关键时候跳出战壕端起汤姆逊冲锋枪冲在最前，击毙日军1300多人！ 战后因战绩突出171团获第一号武功状，（8年抗战期间仅有2个团获此佳绩，另一个团是李天霞的100军19师57团）。 抗战结束后，同为湖北人的周少宾接任该团团长，并在1947年的孟良崮战役当中毙命在大崮顶的山洞内。 而杜鼎本人在抗战结束后忽然离开74军逃过一劫，但在王耀武重建74师后，他被召回任57旅少将副旅长，同年被提升为100军副军长（军长周志道），并在黄百韬兵团覆灭于碾庄之际和周志道一起逃离。 100军被全歼后，周志道被调离，副军长杜鼎升任100军中将军长，归属于陈明仁兵团。 陈明仁在长沙起义后，杜鼎率100军主力19师和其他部队4万人哗变离开程潜管辖的范围，后接到老蒋命令去台，并担任要职。 随后，他弃军从商并创办了几家公司身价数千万，并因早年在武汉大学钻研过古典文学，被淡江大学聘为客座教授一直到98岁高龄去世。
