《The Economist》/《经济学人》的含金量不用过多介绍了，“如果你想知道世界将要发生什么，请读经济学人。”
以下是经济学人新文翻译：
China's smartphone champion has triumphed where Apple failed
中国手机领军者小米，在苹果未竟之业上一举夺魁
自2010年共同创立小米以来，这家中国科技巨头的首席执行官雷军已多次展现出卓越的销售能力。十年前，他因在24小时内在线售出210万台智能手机而获得吉尼斯世界纪录。然而如今，他所销售的已不仅仅是手机。上个月，小米的首款电动SUV车型YU7上市仅三分钟，订单量便超过了20万辆。
过去几年，小米的崛起势头迅猛。目前全球智能手机销量超过小米的只有苹果和三星。该公司还销售大量与其手机连接的设备，涵盖空调、扫地机器人、滑板车和电视等品类。在经历了2022年因中国消费电子市场“激烈竞争”导致的业绩下滑后，小米已恢复增长：去年其营收增长了35%。自2024年初以来，其市值已增长近三倍，达到1.5万亿港元（1900亿美元）。
随着YU7的成功发布——这是继去年三月推出的运动型轿车SU7之后，小米的第二款电动车——小米完成了一项苹果未能达成的任务。苹果在十年间投入数十亿美元后，最终放弃了制造自家电动车的计划。而小米于2021年宣布造车计划，在过去15个月内已在中国道路上投放了超过30万辆电动车，其未交付订单需要超过一年时间才能消化完。尽管电动车部门目前尚未盈利，但雷军表示，他认为该部门将在今年晚些时候开始盈利——在中国竞争极其激烈的汽车市场，这并非易事。
小米目前正着眼于全球主导地位。未来几年，该公司计划将其海外门店数量从去年的几百家增至一万家，用以在展示消费电子产品的同时，陈列其设计新颖的汽车。有什么能阻挡其惊人的上升势头吗？
小米在电动车领域的成功，部分归因于天时地利。当前中国拥有丰富的汽车制造专业知识；雷军得以从多家其他公司招募顶尖人才。由于零部件和机械供应过剩，其价格已大幅下降。在中国获得工厂审批并完成建设，其速度远快于世界大多数地区。
但雷军个人也功不可没。内部人士指出，与苹果的蒂姆·库克不同，他亲自掌控了公司的造车项目。成功需要对公司的运营方式进行深度变革。在涉足电动车领域之前，小米并不拥有工厂；与苹果类似，其手机和其他设备的生产都采用外包模式。然而，为了确保严格管控，小米选择在北京自建电动车工厂（目前正在扩建），并将此模式推广至其他业务：去年开始在北京另一处设施生产智能手机，并正在武汉建设工厂，计划从空调开始生产其他联网设备。
雷军在中国的大量用户粉丝基础也助推了其电动车业务的扩张，其作用类似于史蒂夫·乔布斯的个人魅力对初代iPhone销售的帮助。据称，由于雷军约三十年前曾就读于武汉大学，该校近年来的关注度显著提升。被称为“米粉”的忠实客户会收藏公司纪念品周边，并热衷于购买每一款新产品。即使在某些风波之后，小米仍成功维持了市场对其电动车的热情。某些意外事件引发了市场对其安全标准的质疑，并导致公司股价出现暂时性下跌，但并未影响其后YU7上市时的需求。
庞大的用户基础也为小米推广新产品提供了便利。截至去年底，其全球设备月活跃用户数达7亿，较上年增长约10%。其中许多用户会通过小米应用商店购买游戏，并浏览该公司投放的广告（据券商伯恩斯坦估计，广告贡献了公司总利润的一半）。相当一部分用户直接通过小米官方应用购买产品。
小米已成功证明其有能力说服用户升级至更昂贵的手机。因此，只要其中一小部分用户购买其汽车，这项业务便能取得巨大成功。许多中国小米用户在十多年前购买其首批智能手机时，年龄在二十岁出头。如今他们已步入三十多岁，这恰恰是小米电动车的目标客户群体。
雷军的目光也投向了海外。该公司来自智能手机及其他联网设备的收入，近一半来自海外，主要集中在印度和印尼等发展中市场。雷军希望小米能在2027年开始在海外销售电动车。不过，这些产品可能不会像在中国那样受到狂热追捧：小米在海外市场的品牌忠诚度远不及国内，而且海外消费者大多不熟悉雷军。这解释了小米为何要投资建设庞大的海外实体店网络，以提升品牌知名度。
与此同时，该公司计划继续拓展新业务领域。它已开发出人形机器人CyberOne，并于五月发布了其自主研发的先进3纳米芯片。公司约半数员工从事研发工作，去年研发支出增长26%至34亿美元——甚至超过了公司的净利润。小米内部的理念是，通过从底层自主研发技术，可以提升效率并建立竞争壁垒。
对小米而言，最大的风险可能在于其产品线和市场过于广泛，导致战线过长。中国电动车企业间的价格战仍在加剧，尽管增长迅速，小米的规模仍然较小。其月销量约为2万辆，不到市场领导者比亚迪销量的十分之一。智能手机领域的竞争也在升温，因2019年受美国制裁而手机业务受阻的另一家中国科技巨头正在强势回归。尽管如此，雷军的市场销售能力仍不容小觑。
