1980年的一天，孙健搬出了中南海，因为他已经主动辞去了一切职务。出人意料的是，他的行李十分简单，只有一卷铺盖，这是由于他当时进京任职时没有携带家人，也没有什么贵重物品。
中国自古以来就是农业大国，这一传统使得农业在中国的历史和发展中占据着重要地位。在革命战争年代，毛泽东提出了“农村包围城市”的战略，彰显了农业对于国家发展的关键作用。许多在国家政坛上有成就的干部，都是从农民的角色转变而来的，其中就包括一位副总理。他不仅成为了最年轻的副总理之一，还得到了周恩来的厚望，这足以证明他的工作能力与卓越表现。 1936年，孙健出生于河北省定西县西里村的一个贫困农民家庭。就在他出生的第二年，日本发动了全面侵华战争，大片国土沦陷，许多老百姓在日寇的压迫下过着水深火热的生活。为了生存，百姓们付出了巨大的代价。 从解放的那一刻起，孙健的人生迎来了巨大的转变。随着新中国的成立，急需大量年轻人投身到社会主义建设中，尽管孙健当时还未成年，他依然渴望为国家建设贡献自己的力量。于是，在1951年，他报名加入了天津内燃机厂，成为一名普通工人。 在上世纪五六十年代，全国范围内掀起了学习毛主席著作的热潮，作为一名共产党员，孙健自然没有缺席。不久之后，他发表了《朝着共产主义大目标，两步并作一步跑》一文，这篇文章一经发表便引起了社会的广泛关注，也让孙健进入了政治领域。 1969年，孙健被提升为天津第一机械局的副局长。这个从基层翻砂工起步的年轻人，凭借着吃苦耐劳的精神和勤奋好学的态度，迅速获得了同事和上级的认可。在一次市里的发言中，孙健用词得当，语言精巧，赢得了在场听众的好感，大家亲切地称他为“秀才”。
1980年，一天清晨，孙健悄然收拾好简单的行李，准备离开中南海。那时的他，身为国务院副总理，地位显赫，但此刻手中只有一卷铺盖。有人可能会觉得奇怪：副总理的身份，怎么会带着一卷铺盖，甚至连家人都没有一起带来？但是对于孙健来说，这一切早已不是什么稀奇事。他的生活简朴，做事低调，永远保持着那份工人出身的朴实和脚踏实地的心态。 孙健的行李简单到令人惊讶。就如同他当初进入北京时一样，身上没有贵重的物品，家人也没有随同。作为一个从普通工人阶级走出来的领导者，孙健从未认为自己应该享受过多的特权和优待。即使担任副总理，他也始终觉得自己不过是为人民服务的一名普通公仆。在他的生活中，“奢华”这个词似乎从未出现过。上班时，他依然穿着朴素的衣服，走路的步伐轻快且踏实。即便是曾经手握重权的他，面对群众时依旧没有丝毫架子，谦逊低调的姿态总能赢得周围人无尽的敬重。 他的生活作风也与当时不少领导大相径庭。与那些领导在闲暇时喜欢看书看电影、享受生活不同，孙健的娱乐活动显得异常简单甚至枯燥。中南海的院子里，他有一块小小的空地，平时就喜欢在那里种些菜。白菜、茄子、豆角……他精心挑选种植的时令蔬菜，甚至亲自下地种植，每一个细节都不马虎。在其他领导的眼中，孙健似乎过于低调了，有些人甚至用“老土”这两个字来形容他。这并不是对孙健的恶意批评，而是对他生活方式的直接反映。
1978年3月，孙健正在外地检查工作时，突然接到了停职接受调查的通知。随即，他被调回天津机械厂进行“监督改造”。面对这一突如其来的变故，孙健没有任何怨言，也没有因此消沉，而是依然坚守在自己的岗位上。 与此同时，他对妻子说：“一、我不会自杀，我对自己心里有底。二、相信现在的政策。三、你从来都是我的靠山，这次更得依靠你，听见别人说我什么也别当真，带着孩子好好过日子。”孙健唯一放心不下的就是自己的家人，而他选择相信妻子，因为她一直是他最坚定的支持。 对于很多从高位跌落的人来说，落差感往往让人难以接受，但这并没有发生在孙健身上。因为他从未忘记过自己是谁，并且始终保持着低调的处事态度。即使在担任副总理期间，他的家人也保持着平凡的生活，日子依旧平凡如常。当孙健回到家中，家里的一切看起来也没有发生太大变化。组织考虑到他曾在机械厂工作，因此安排他重新回到机械厂上班。 在第一天上班时，他照旧将饭菜塞入饭盒中，骑着那辆属于自己的自行车走上了上班的路。这些饭菜，也是他一天的口粮。孙健身上的许多特质都与农民身份紧密相连，他和工友们交流时显得无拘无束，和大家一起聊天时，总是最轻松愉快的时光。 通常，他早上到单位后，会先吃掉饭盒里的部分饭菜，剩下的留到中午再吃。有时，工友们看到他这样做，便会问：“老孙，你怎么每天都吃这些？”孙健毫不犹豫地回答：“这些饭菜非常符合我的胃口，当然也符合我的经济条件。” 随着时间的推移，孙健的家庭状况也在不断改善。家乡的亲戚和朋友们有时来天津办事，孙健的家始终欢迎他们，不愿住旅馆的人总是选择在他家里安顿下来。白天，家里是待客和吃饭的地方，晚上则将沙发打开，变成了两张大床。孙健时常说：“我没有什么太大本事，几十年来就混下了一个好人缘儿。”
