全面内战开始，蒋介石召见胡宗南，设计了一个奇袭延安的“挖心战略”，直取中共最高首脑机关。胡宗南十分积极，抗战八年没有立下赫赫战功，现在攻打延安正要显示身手，向蒋介石邀功请赏。 1947年2月28日，蒋介石一通急电把胡宗南召到南京，面授进攻陕北的作战计划。这不是心血来潮的决定。实际上，早在1946年5月16日，国共和谈尚未完全破裂时，胡宗南就曾向蒋介石建议通过”犁庭扫穴”的闪击行动直捣延安、荡平陕北。 胡宗南这个人，说起来也挺有意思。胡宗南（1896年5月16日—1962年2月14日），原名琴斋，字寿山，中华民国陆军一级上将，曾任浙江省政府主席、澎湖防卫司令部司令官及总统府战略顾问等职位，蒋中正的心腹之一，民国初期被时人称为蒋中正的”十三太保”。这位浙江安吉人出身贫寒，当过小学老师，后来靠同乡资助才考上了黄埔军校。身材不高，但野心不小，凭着对蒋介石的绝对忠诚和不错的军事能力，一路爬到了”西北王”的位置。 抗战八年，胡宗南虽然手握重兵，但主要任务是监视陕甘宁边区，真正的抗日战功并不显赫。这让这位黄埔一期生心里一直憋着股劲。现在蒋介石给了他攻打延安的机会，他当然兴奋得不行，觉得这回可以好好表现一下了。 蒋介石非常担心在会上苏联会提出有利于中共的提案，美苏达成协议在中国恢复和平。蒋介石为了争取美国支持，密令胡宗南在3月10日那天发起进攻，以迅雷不及掩耳之势，迅速占领延安，摧毁共产党中央机构。 这个所谓的”挖心战略”听起来很厉害，实际上就是想一口气端掉中共的老巢。为实施这次进攻行动，仅胡宗南部投入正面攻击的精锐部队就有14万余人，另有榆林邓宝珊及青、宁马家军等配合的部队共24万余人。蒋介石为胡宗南调遣作战飞机近100架，从侦察机、战斗机到重型轰炸机等，国民党空军几乎所有最先进的飞机都投入了陕北战场。 胡宗南这回算是下了血本。他自信满满地认为，凭这25万大军，别说拿下延安，就是把整个陕甘宁边区都给平了也不在话下。3月10日晚10时，胡宗南在洛川小学的礼堂召集整编第一军、整编第二十九军的军、师、旅长开会，指授蒋介石核准的攻略延安方案，下达作战令。 但是，胡宗南万万没想到的是，他的身边就有中共的”闲棋冷子”。蒋中正在南京召见胡宗南，预谋奇袭延安，因胡宗南侍从副官、机要秘书熊向晖是中国共产党间谍（与胡宗南部属申健及陈忠经被周恩来共称中共情报”后三杰”），胡宗南的军事行动遂被中共掌握。 这个熊向晖可不简单，他是周恩来亲自安排的卧底，在胡宗南身边潜伏了好多年。胡宗南对他信任有加，很多绝密军事计划都让他参与起草。结果，胡宗南的每一个作战计划，中共中央都能提前知道。这叫什么？这叫”知己知彼，百战不殆”，只不过这个”知彼”是人家主动送上门的。 1947年3月13日，国民党军声势浩大地对延安发起进攻，企图”三天占领延安”，结果自损5000余人，且只得到一座空城。当胡宗南的大军浩浩荡荡开进延安的时候，迎接他们的只有空荡荡的窑洞和早就熄灭的炉灶。中共中央早就撤离了，留给胡宗南的只是一个毫无价值的空城。 胡宗南这下可尴尬了。本来想着打个漂亮仗，给蒋介石一个惊喜，结果却扑了个空。更糟糕的是，接下来的日子里，他的部队在陕北的山沟沟里转来转去，就是找不到中共中央和解放军主力的踪迹。 1947年3月25日、4月14日、4月底5月初，西北人民解放军在青化砭、羊马河、蟠龙镇三战三捷，共歼灭胡宗南部队1.4万余人，有力地挫败了胡宗南的嚣张气焰，稳定了陕北战局。 这就更打脸了。胡宗南带着25万大军来势汹汹，结果反倒被人家用”蘑菇战术”耍得团团转。青化砭一战，胡宗南的第31旅全军覆没，旅长李纪云被俘。羊马河战役，第135旅又被全歼，副旅长麦宗禹也成了俘虏。蟠龙战役更是雪上加霜，不仅丢了重要的补给基地，连旅长李昆岗都被抓了。 这三仗打下来，胡宗南的脸都被打肿了。原本想着靠攻打延安立功扬名，结果却成了笑话。更要命的是，他始终不知道自己的军事机密早就泄露了，还以为是运气不好。 正如毛泽东所料，1948年4月22日，西北人民解放军以强大的进攻态势，吓退困守延安孤城的守敌，胜利收复延安。被敌人占领了1年1个月零3天的延安城终于回到人民的手中。 胡宗南的延安梦就这样破灭了。他占领延安一年多，除了消耗大量兵力和物资，什么实质性的收获都没有。更讽刺的是，当解放军反攻收复延安的时候，他的部队已经被打得七零八落，只能仓皇撤退。 这场所谓的”挖心战略”，不仅没有挖掉中共的心，反倒把胡宗南自己的老本给挖空了。从1947年到1949年，胡宗南在西北战场上节节败退，最后只能带着残兵败将逃到台湾。这位曾经的”西北王”，就这样在自己最得意的一仗中栽了大跟头。
