公元前157年，汉文帝刘恒知道自己时日不多了，他在弥留之际提了个奇怪的要求，他说：“我节俭了一辈子，死后也不想成为百姓的拖累。 他说这节俭一辈子，那可真就是一辈子，历史上也是少有能像他这样的，许多皇帝那都是生前要什么有什么，死后也要风风光光的。 光是那陵寝可能都比许多大臣的府邸气派，在这其中，汉文帝刘恒可以说是一个另类了。 他能节俭到什么地步呢，在他还是代王的刘恒，正在边关啃着硬馍馍看奏报，完全没有什么王侯的样子，普通的不能再普通。 突然长安来的使扑通跪下："您...您当皇帝了！"不过就算是当了皇帝，刘恒的性格也还是那样，节俭惯了。 就算是登基大典，给人的感觉也是糊弄过去就完事了，按规矩新皇可是要穿新龙袍的，可刘恒死活不肯。 他的理由是这样的："我那件旧的补补还能穿。"这把礼官给急的啊，登基大典这么重要的事，怎么能这么说乱来："陛下啊，您这件袖口都磨出线头了！" 最后还是薄太后出来打圆场，让宫女在旧袍上绣了条新龙了事，刘恒对这个处理方式也是颇为满意。 每次刘恒想做什么的时候，就会问一问需要多少钱，只要多了，他就会立刻打消那个念头。 不只是刘恒自己，对于他最宠爱的慎夫人，皇帝也没有大方多少，更是硬是规定她的裙子不能拖地，原因则是因为省布料。 这话听起来简直不像是一个皇帝说出来的，但也确实是真的，他真的是在身体力行的节俭，不是宽于律己严于待人的那种。 一次接待南越王赵佗，使臣带着一车荔枝来进贡，这要是别人，那可能觉得好吃，让下次多运点过来了。 但是刘恒那是边吃边嘀咕："跑死多少匹马才运来？下次别整这些虚的，写信就行。"转头就让太中大夫陆贾带着自家菜园种的萝卜干回礼，把岭南来的使者看得一愣一愣的，这回礼也是前所未见。 公元前158年冬天，老皇帝染了风寒，按惯例应该用西域进贡的香料熏殿驱邪，但是他却把药囊挂在了殿门口："让风吹散些，别熏着值班的郎官。" 前来探病的太子刘启看见父皇的寝宫里，炭盆都比其他宫殿少两个，而他的父皇也早已经习以为常。 临终前的时候更是，那时候刘恒已经能感觉到自己身体快不行了，太医开的药方里有味名贵药材，刘恒瞄了眼价格就直接扔了，他说："朕都这把年纪了，别浪费钱。" 不在意自己的身体，反倒是对农桑之事格外上心，弥留之际还反复问春耕的牛够不够。 公元前157年的夏夜，大汉王朝的开明之君突然召来了所有重臣，说出的遗诏更是让满朝文武目瞪口呆："朕死后，全国百姓服丧三日即可，别耽误农时。陵墓里的陪葬品，放点陶器就够了..." 完了在朝臣目瞪口呆的目光下，他还补了一句："记得把朕灵柩上绑的绳索换成苇草，别浪费丝绸。" 这一操作，就连百姓都觉得实在是太简陋了，只要是稍微富裕一些的，对于自己的身后事都是极为讲究的。 而刘恒那可是皇帝啊，却如此节俭，一些富商都快哭了，他们原本囤积的白布、冥器，想着要大赚一笔的，结果这么一来，全要砸手里了。 送葬那天，按遗诏要用瓦器陪葬，可问题来了，库房里压根没存货，谁也没想到皇帝真会这么干，这下怎么办，少府干脆连夜去民间收购腌菜坛子。 更搞笑的是，当灵车经过霸陵时，绑棺材的苇草居然断了，引得几个儒生直摇头："看看，叫你们省！" 不过这也不是完全没好处的，因为二百年后赤眉军挖开西汉皇陵，别的墓都被洗劫一空，唯独霸陵没人动。 因为都知道他的陵墓里面没有什么好东西，就连起义军都看不上那些瓦器，毕竟外面多的是，没必要去挖土里的。
