1277年夏天，英格兰国王爱德华一世率军进入威尔士。这是他第一次远征威尔士，目标很明确：让那个屡屡不服管教的威尔士亲王卢埃林，彻底臣服于英格兰王冠。
但卢埃林不是普通的对手。他的家族自称“红龙”的后裔，统治威尔士北部山区已数百年。威尔士人把他视为民族独立的象征。而“红龙”这个图腾，后来成了威尔士旗帜上那条醒目的红龙。
为什么非要打威尔士？
威尔士和英格兰的恩怨，由来已久。
自诺曼征服以来，威尔士一直在英格兰国王的“名义统治”下保持实际独立。威尔士亲王卢埃林·阿颇·格鲁菲德曾向亨利三世称臣，但他心里从来没有真正服气。
1272年，爱德华一世继位。他要求卢埃林到伦敦行臣服礼，卢埃林拒绝了。更让爱德华恼怒的是，卢埃林还跟爱德华的宿敌——西蒙·德·孟福尔的女儿订婚。孟福尔虽然已死，但他的政治遗产——限制王权的议会传统——是爱德华心中的一根刺。
威尔士人将红龙作为自己的象征，象征着权力和智慧，传说红龙打败了象征撒克逊人的白龙，也就是英格兰。
卢埃林的拒绝，在爱德华看来是公然挑衅。
两场战争
1277年，爱德华一世发动第一次威尔士战争。
他采取“步步为营”的战术，一边推进一边修建城堡。每占领一块地方，就筑一座石头城堡，驻军屯粮。卢埃林试图在山区打游击，可他的补给线被英格兰舰队从海上切断——爱德华专门组建了一支舰队，封锁了安格尔西岛。
孤立无援的卢埃林被迫投降，接受了苛刻的条件：割让威尔士南部和东部的大片领土，只保留北部的格温内斯地区。
但卢埃林没有真正屈服。1282年，他再次起兵反叛。这一次，威尔士全境响应。
爱德华一世亲率大军，发动第二次威尔士战争。这一次，他不再给卢埃林任何机会。英军从陆地和海上同时进攻，威尔士军队节节败退。1282年12月，卢埃林在比尔斯战役中阵亡。他的弟弟大卫继续抵抗，次年也被俘处死。
爱德华一世影视形象及历史画像
威尔士的独立时代，就此终结。
城堡与“威尔士亲王”
征服之后，爱德华一世做了一件影响深远的事：修城堡。
他在威尔士北部修建了一系列宏伟的石头城堡——康威城堡、卡那封城堡、哈勒赫城堡、博马里斯城堡。这些城堡不仅是军事要塞，更是“铁腕统治”的象征。它们用厚重的城墙、密集的箭塔和宽阔的护城河告诉威尔士人：这里，从此是英格兰的。
1301年，爱德华一世做了一件更聪明的事。他把“威尔士亲王”的头衔授予了自己的儿子——未来的爱德华二世。这位王子出生于威尔士的卡那封城堡，据说爱德华一世为了让威尔士贵族接受一个“出生在威尔士、不会说英语”的亲王，特意选了这位婴儿王子。
从此，“威尔士亲王”成了英格兰王储的固定头衔。 这个头衔延续至今，威廉王子、哈里王子都曾使用过。但对威尔士人来说，这个头衔一直有双重意味：它既是英格兰王权的象征，也是威尔士身份的标志。
英伦三岛各部分的旗帜，威尔士为红龙旗帜
红龙的臣服
威尔士被征服了，但“红龙”没有死。
威尔士语没有被消灭，威尔士的法律传统和诗歌传统在民间延续。1959年，威尔士官方旗帜正式采用了白底红龙的设计，那条红龙，正是卢埃林家族古老的图腾。
红龙臣服于英格兰王冠，但从未臣服于英格兰文化。 它用另一种方式活了下来：在威尔士语中，在诗歌里，在那面迎风飘扬的白绿旗上。当年爱德华一世在威尔士山间修建的城堡，如今是旅游胜地；而那条红龙，成了威尔士人最骄傲的身份象征。
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