TFT开发者七年回顾：从首发到巅峰

将近七年前，英雄联盟庆祝了十周年。为此，Riot Games公布了一系列新作，包括《Wild Rift》《Legends of Runeterra》以及后来演变成《Valorant》的Project A。稍早些时候，Project L（后更名为2XKO）正式宣布，Teamfight Tactics（TFT）作为永久模式上线于英雄联盟客户端。五款新作中，TFT是唯一自发布以来一直位居同类游戏之首的作品。

忘记密码？

TFT自上线以来已经经历了十七次正式迭代。总体可以划分为三个（非官方）时代早期套装（第1、2套）、中期套装（第3‑9.5套）以及现代套装（第10套至今）。套装是TFT对其他直播服务游戏中常见的「赛季」的称呼。

2019年时，自动战斗棋类仍是“荒野”，这在TFT中表现得尤为明显。Cole说“我觉得我们常常会回顾那些‘哇，我们再也不想这么做了’的套装。很多设计，比如某些道具或羁绊，都异常锋利且难以平衡。它们像石头、剪刀、布一样……我想很多人对当年那种设计充满怀旧，但如果今天再推出，像Phantom那样的机制，我可能会真的讨厌它。”

在首个TFT套装中，Phantom是一种在战斗开始时削减敌方血量的羁绊，相当于以10%血量开启Boss战。它虽标志性十足，却极具争议，未来套装中大概率不会再出现。

这并没有阻止玩家请求恢复早期套装，开发团队也曾讨论过。“如果我们今天把第1套放进游戏，大家会不会觉得‘这太好玩了，我玩得很开心’，还是会想做些改动？”Jiang说。“当我们复活一个套装时，必须保留其核心精髓。老TFT的锋利感既疯狂又让人怀念，但我们该如何把它们带回来？早期套装的经验很多，我同意那种锋利感是过去的亮点。”

进入第3套《银河系》后，TFT进入了“中期套装”阶段。每个套装持续三个月，随后以“中期套装”形式进行改版，引入新机制并替换部分羁绊和单位。这样一年可以推出两套完整套装。该时期出现了玩家喜爱的第3.5套和第6套，但也有玩家觉得中期套装的更新不足以支撑更长的周期，给开发团队带来了巨大压力。

Cole解释说，一旦新套装准备好发布，几乎整个设计团队就会开始着手中期套装的工作——在他们还没有充分了解前一个套装的表现时就要动手。“我们很难在一周的PBE数据（甚至不是完整的TFT体验）中消化出足够信息来打造新体验。时间上我们只能在中期套装里最多改动20项，这已经是极限。我们还必须在有限时间内想出新的机制，这让开发团队非常吃力。”

Cole补充道“最终我们发现，这样的产出并不值得。当我们可以选择继续做中期套装，得到时好时坏的体验，或者直接推出完整的下一套，我们更倾向于后者，因为这对玩家更有趣。”

于是团队在第9.5套之后转向每年推出三套完整套装，并将从中期套装中学到的经验融入设计流程。

“我们会提前大约一年开始策划套装，现在正启动第20套的早期主题工作和羁绊框架，这在以前一年两套两次中期套装的节奏里根本做不到，”Cole说。“这让我们可以在主题和美术上大胆尝试，例如《Into the Arcane》里我们制作了10‑12位角色，这在过去的时间表下根本不可能……因此每个套装的体验都更加丰富。”

尽管有了更充裕的设计时间，但将上一套的经验快速转化到下一套的时间却变少了。TFT目前正处于第17套《星神》，紧随深受喜爱的第16套《传说与传奇》。本套引入了“解锁角色”机制，额外加入40位英雄，但玩家必须满足解锁条件才能使用。

“如果我们要把‘解锁角色’带回来，必须以我们真正兴奋的方式实现，而不是匆忙塞进下一个套装，”Cole说。“虽然我们知道玩家喜欢它，但当时的开发进度实在太紧，无法一次性加入40位新英雄。所以我们只能等到后面的开发周期。”

Cole还表示，大型系统如解锁角色通常需要至少一个套装的时间才能完整落地。当被问及第18套是否会再次出现时，他答道“玩家可以期待，未来很快会回来。”

随着TFT的年龄和研发投入增长，它面临着直播游戏常见的两难如何为老玩家提供新颖系统，同时保持对新手的友好度？

“这是一种非常艰难的平衡。整体来看，我们觉得TFT已经达到了复杂度上限，”Cole说。“我们现在会更加谨慎，以前的老机制已经成为游戏核心，不能再随意添加，即使我们对某个机制很兴奋，也必须确保新玩家能够轻松上手。”

开发团队持续投入让新手更易上手的系统，例如“团队规划器”，玩家可以保存阵容并追踪英雄。Cole补充“今年我们还会在新玩家上投入更多资源，帮助他们更全面地融入游戏，而不是仅限于单个套装。”

团队之所以能在这个类型中持续创新，正是因为他们敢于冒险。最近一次大胆的决定是移除自游戏诞生以来一直存在的“转盘”机制。尽管竞争对手可能会出现，但在过去七年里，TFT始终保持领先。

为庆祝七周年，TFT开发团队将于6月10日至7月14日重新开放Pengu's Party。玩家将在略作改动的第17套中进行游戏，可使用过去套装的标志性羁绊来提升阵容。游戏过程中玩家将选择两条羁绊（起始为“青铜”等级），第三次选择则可将其中一条升级为“棱镜”等级。最高星级的五费三星单位仍可在此模式中出现，但由于模式的混乱性，这并不一定能确保胜利。

“Pengu's Party的目标是让玩家尝试并混搭过去套装的羁绊，构筑高强度、高上限的阵容，这在正式对局中很少见，”Jiang说。“相比其他模式，如Choncc's Treasure，最高上限仍是三星五费。而在Pengu's Party，获胜的阵容并非三星五费，这正是设计初衷——提供实验与创意的空间，算是灵活的TFT。”

对于喜欢灵活玩法或想暂时摆脱排位压力的玩家，Pengu's Party是极具混乱乐趣的选择。参与还能获得星尘碎片、宝箱代币、领域水晶以及周年纪念小蟹等奖励。