自T5P以后， Astell&Kern已经很久都没有推出过头戴式耳机产品，去年他们联手德国ULTRASONE极致推出了一款基于Signature 系列旗舰机型「Signature MASTER MKII」所打造的升级版，而且5999元的售价虽然不算是什么便宜机型，但是这次的联名属于毫无溢价的诚意之作，大家不用担心在“联名税”这件事上付出什么高代价，从产品本身而言，这款Virtuoso自身实力过硬、且对封闭结构的处理与调音水平上展现出了“两家之长”。
我是一个很少能在开箱仪式感中获得快感的人，包括很多品牌在选用配件的时候都会用一些“供应链通用款”的东西，我相信在包装设计方面一定是由AK主导的，光是这金属铭牌的质感就已经在“画风”上和各种友商拉开了差距，银黑色的手提箱做工质感非常好。
打开手提箱后就看到了AK家标志性的设计语言，或者说整个耳机除了头梁部分和内侧的形状、尺寸外，已经很难一眼看出是极致打造的耳机，而且正面的四区域分割方式与凸起的弧度第一个让我联想到的是AK家UW100系列的TWS，几乎是如出一辙的风格，只是通过更均匀的划分、且印上了极致的LOGO来显示平等的合作关系。
Virtuoso搭载了一根4.4插头、3.5mm母座单边出线的原配线材，母座的部分有螺口可以进行缩紧操作，使用了两种导体，包括无氧铜镀银和5N单晶铜，都是带应力释放功能的Litz结构编织，线芯表层覆盖了一层特殊绝缘材料，可以减少绝缘层与导体的表面接触，起到降低阻抗、提高灵敏度的作用。
极致这些年来一直是致力于打造很多便携型的小头戴，所以在人体工程学上的积累还是比较多的，轻质的铝合金外壳能够保证整体的轻量化表现，头梁部分的处理深得我心，在顶部中心的位置做了一个小的凹陷来贴合头型、提高舒适度，很多便携型的小头戴有时候会出现头梁的压力集中在一个点的感觉，这方面极致还是考虑的比较周到。Alcantara的耳罩内部很充裕，招风耳也不用担心硌着，而且支持上下180度、水平90度的翻转来进一步强化耳罩在面部的贴合度，在我佩戴过的封闭式小尺寸包耳式头戴里，Virtuoso的佩戴舒适度极佳、尤其是长久佩戴下对头顶与面部的压力非常微弱。
Virtuoso使用了与Signature MASTER MKII同宗同源的振膜技术，40mm的钛涂层Mylar单元的物理特性也能够满足极致所针对专业市场所推出的监听系列耳机，频宽、解析力、低频质感都是一流，全频段都可以保持低失真度。极致还有一个相对冷门的技术，称作“ULE（超低排放）技术”，能够减少耳机在将电信号转化为声信号过程中的低频磁场。耳机本体采用了一种新的“MU Metal”材料，比之前的版本增加了尺寸、减少了屏蔽层厚度，安装在电磁排放源和人体之间，可以降低98%的排放，能够强化聆听舒适度。这段信息我一开始不太能理解用处在哪里，但查阅资料后得知耳机播放音乐时确实有低频交变磁场（主要集中在动圈耳机中），但常规音量下耳膜处强度通常 < 30 μT，远低于国标 100 μT，不过也不排除部分用户对该磁场过分敏感、或者音量开得极大的情况，因为该数值与听歌音量直接挂钩，所以极致应该是对极端工况做了一些优化，毕竟专业场景下也许有需要超大声压工作的情况，但我们普通烧友还是尽量别把音量开太大就是了。
虽然官方标配的是4.4插头，且32欧的阻抗和98dB的灵敏度看似也并不算是难推的类型，包括也许品牌和商家会在一些场合宣传它好推、低门槛，但我自己的感觉是，Virtuoso是一个有驱动门槛的东西、而且更适合上台，即便要便携驱动，也最好是中高端的国砖、独立的解码耳放、或者AK的旗舰档以及Kann系列的播放器，但一个耳机是否算得上“能直推”，我觉得有一个辩证的考量方式，那就是看看它“在推不开的时候劣化在哪里”，如果说劣化的部分不是你特别在意的地方，那也许它就非常适合你。
不同的头戴式耳机在便携设备上表现出的劣化方向、劣化程度都是不一样的，比较理想的情况就是“哪里都差一点”，这样整体还可以保持声音足够的平衡性、以及让原本的音色可以发挥出来，但如果在直推的时候低频残废了、声场没了、结像散成一坨了，那就是妥妥的“直推避雷品”。拿罗马尼亚Meze来说，他家的耳机好在哪？不至于强到顶破天，但大部分用户可以用低成本、甚至不添置前端的基础上获得耳机8-9成的实力，这就是一种软实力、也是“变相性价比”。而Virtuoso在用一些中端播放器直推时，它的结像是清晰的、两端延展完整、音色也可以保证一定的宽松感，劣化的地方在于它的声场，但并非是声场的“规模”，规模当然也会小一些，但更多的是声场的边界感会有些太清晰，在听一些Live类录音的时候声场缺乏一些发散感，临场氛围会比台机驱动下的表现弱一些，如果你不介意这一点的话，那它也算是一个可以直推的头戴，如果介意，那老老实实用台机来驱动。
Virtuoso乍一听的时候可能会有一些极致家专业线产品的影子，素质上是属于比较有鼻子有眼的类型，声音有着一个监听耳机应有的清晰度、扎实的结像聚焦感，而且在声音的“封闭味”上处理的非常老道，S-Logic3 技术一直是极致的看家本领，不仅在很多年前就完美解决了封闭式头戴式耳机容易出现的结像凹陷、头中效应的问题，还可以在更小的声压下获得更完整的声场。此外，很多友商在封闭式的耳机里对低频的处理会做出妥协，比如不敢把量感做多、调音比较克制，比如SIVGA的旗舰封闭在侧面开了微型泄气孔的前提下依然把低频做的非常少、下潜也不完整；而封闭式更多的问题则在于低频一旦稍稍做多了，可能就会出现桶音、闷感、淤积感，所以能够同时把低频保质保量做好、还能够把下盘做干净的封闭头戴是很少的、小尺寸的更少。Virtuoso在基于钰龙DA2这种万元档一体机驱动下时，很难与“封闭”结构联想到一起，高频延展充沛、富有穿透力，极低频纹理清晰、大动态能力与打击感兼备，虽然结像形体相对偏瘦、不算是走肉感的路线，却呈现出了相当完整的下潜行程，可以胜任大编制与现代OST的回放。如果你质疑40mm的动圈声音能量感能强到哪里去的话，我想说这一贯是极致的强项，当年在玩Edition8 Carbon、EDITION 15 Veritas的时候就震惊过，声场也好、动瞬态也好，完全和同价位的大尺寸动圈头戴处在同一水平线上、甚至还只需要更低的驱动力就可以实现。
哪个词语可以主观概括AK家族的声音音色？我觉得“精致”二字也许妥帖，而这个词也算是与极致Signature系列的风格做了一些互补，Virtuoso初听下来的风格有着类似Fusion或者Pure Black的那种宽松飘逸感，但在结像的呈现上还是要更强调密度与扎实感，会有一点像平板的风格，结像的边缘并不像“传统动圈”那样会在边缘有点羽化感，尤其是高频器乐在独奏的时候有着非常活生感的、具象化的声音形体，你可以理解为Virtuoso在监听的底子上增加了声音的醇厚度、声音宽松但不糯叽，扎实而不死板，在保持足够高硬素质的基础上在中高频的部分有一定的润泽感修饰，男女声平衡性相对不错、但还是女声的表现要更多了几分清秀感，这个描述其实完全可以套用上类似于SP3K/SP4K这种AK家族正代旗舰的风格，即便这是一个不严谨的类比，但我想强调的是，我认为Virtuoso是一副贯彻了AK核心审美的耳机，具备足够的参考性、杂食性，同时在中高频区域有适度的鲜活度，低频走质不走量，越优秀的音源越能够体现出其低频的潜力。
如果是基于充分驱动的状态下，Virtuoso是一个宏观层面足够杂食的耳机，而且不是那种清汤寡水的风格，比极致的监听系列要具备更好的厚度与高频鲜活感，而且声场、低频动态的潜力巨大，加上极致这个品牌你完全不需要担心其封闭结构的先天短板的问题，本身已经在多年的实战经验中证明了其在封闭式耳机领域里的宗师地位，而AK的设计与调音赋予了这次合作更多的辨识度与音色上的丰富性。对手持便携设备的用户而言，它的声场变化会把中频的位置稍突出一些、会变得不那么发散，更清晰的边界带来了更偏向泛流行乐的一个底子，如果你追求更近的人声、听Live录音的场景更少，那也可以酌情考虑直推的工况。总之，本身中高端封闭式耳机的可选面本身就少、把封闭结构处理得足够自然还把综合素质做全面、且体积相对便携的就少之又少了，如果对这类产品有刚需的话，Virtuoso的竞争力在其价位上鲜有对手能一战。