平陆运河施工挖出的数亿方土石，没有远距离外运丢弃，而是就地用来平整丘陵洼地，造出一万多亩优质耕地，新增的土地面积，已经超过运河本身占用的土地。

这项工程的土石方总量达到3.15亿立方米，综合利用率超过百分之九十八。很多人第一眼看到这个数字，很难直观感受到规模到底有多大。这么大量的土石方，如果全部拉到外面堆放，运输费用会是一笔非常巨大的开销，还要专门找合适的弃土场地。弃土堆如果防护不到位，雨季很容易出现泥沙冲刷，引发水土流失，甚至带来滑坡的隐患。

设计团队换了一个思路，直接把挖出来的土方，填充到周边高低不平的丘陵沟壑里面。在填充的过程当中，会分层压实，再重新覆盖土层，改良土壤结构，让土地可以正常耕种，适合种植各类经济作物。

很多大型水利或者航运工程，大多都是占地，只占用土地，很难做到反向新增耕地。平陆运河这个模式，相当于把原本零散崎岖，很难规模化耕种的坡地，改造成连片平整的良田。
这样的方案，不只是节省工程成本，还兼顾生态保护和耕地保护的要求。工程建设，不一定就意味着土地资源的减少。合理的规划和技术手段，完全可以在修建基础设施的同时，盘活周边闲置的低质土地，实现工程建设和农业生产之间的平衡。这种土石方循环利用的思路，也值得其他大型基建项目去参考借鉴。