公元649年，长安感业寺。
一个25岁的年轻尼姑，正对着青灯古佛，百无聊赖地敲着木鱼。她本该在皇宫里享受荣华富贵，如今却沦落到与青灯为伴。

这个尼姑，叫武媚娘。
就在一年前，她的丈夫——唐太宗李世民驾崩。按照规矩，没有子女的妃嫔一律出家为尼。武媚娘在太宗后宫当了12年才人，连个孩子都没混上，只能灰溜溜地卷铺盖走人。
换作一般女人，这辈子也就这样了——在寺庙里念经到老，死后连个墓碑都没有。
但武媚娘不是一般女人。
她一边敲木鱼，一边在心里盘算：新皇帝李治，当年可是对我暗送秋波过。这小子，会来救我吗？
果然，没过多久，李治来感业寺上香。两人一见面，武媚娘眼泪唰地就下来了。李治一看，心都碎了——心爱的女人穿着粗布僧袍，瘦得跟竹竿似的。
“朕这就接你回宫！”
武媚娘心里乐开了花，脸上却哭得梨花带雨：“陛下，妾身已是方外之人……”
李治大手一挥：“朕说你不是，你就不是！”
就这样，武媚娘杀回皇宫。但回去容易，站稳难。当时后宫是王皇后和萧淑妃的天下。两个女人斗得你死我活，谁也没把刚回来的武媚娘放在眼里。
武媚娘呢？她谁都不站，专心当她的“小透明”。
但很快，一件震惊后宫的事发生了——武媚娘刚出生的女儿，突然死了。
《新唐书》记载：王皇后刚来看过孩子，孩子就死了。李治勃然大怒：“皇后杀我女儿！”
王皇后百口莫辩。但真相到底如何？史书没明说。不过有一点可以肯定——从此以后，武媚娘彻底黑化了。
她先联合王皇后干掉萧淑妃，然后反手把王皇后也拉下马。655年，她坐上皇后宝座。这年，她31岁。
你以为故事到这儿就完了？太天真。
当上皇后的武媚娘发现：李治这小子，身体不太好，经常头晕眼花，看不了奏折。于是她“贴心”地说：“老公，我帮你批吧。”
这一批，就是几十年。
李治也不是没想过收回权力。他找了个借口，想废掉武媚娘。结果武媚娘往他面前一站，三言两语，李治就怂了，转头把帮他起草废后诏书的上官仪给卖了。
上官仪：？？？
683年，李治驾崩。武媚娘的儿子李显继位，就是唐中宗。但李显想提拔自己老丈人，惹怒了武媚娘。登基才55天，李显就被亲妈废了，贬为庐陵王。
接着，另一个儿子李旦上位，就是唐睿宗。但李旦聪明，知道自己就是个傀儡，干脆住进偏殿，啥事不管。
690年，67岁的武媚娘终于撕掉最后一块遮羞布——改唐为周，自称“圣神皇帝”。
朝堂上下，没人敢反对。
因为她早就用“酷吏政治”把反对派杀得干干净净。来俊臣、周兴这帮人，发明了“请君入瓮”等酷刑，文官武将闻风丧胆。
但你以为武媚娘只会杀人？错了。
她开创殿试，亲自面试考生；她重用狄仁杰、姚崇等名臣；她轻徭薄赋，让百姓休养生息；她收复安西四镇，稳定边疆。
后人评价她：“治宏贞观，政启开元。”
705年，82岁的武媚娘病重。宰相张柬之发动神龙政变，逼她退位。她儿子李显复位，恢复大唐国号。
同年冬天，武媚娘在上阳宫病逝。
她留下一块无字碑，功过任人评说。
从25岁被迫出家，到82岁黯然离世，武媚娘用57年时间，完成了一场惊天逆袭。在那个男尊女卑的时代，她硬是杀出一条血路，成为中国历史上唯一的女皇帝。
有人说她狠毒，有人说她伟大。但不可否认——她活成了所有女人都不敢活的样子。
正如她自己所说：“我不在乎别人怎么看我，我只在乎，我有没有辜负我自己。”