
美国国家航空航天局局长贾里德·艾萨克曼在接受美国消费者新闻与商业频道采访时表示,要修复上周因蓝色起源公司火箭爆炸而受损的发射台,需要“相当长的时间”。
周四,杰夫·贝索斯的蓝色起源公司在佛罗里达州卡纳维拉尔角的一个太空部队发射基地对其巨大的“新格伦”火箭进行了高温点火测试,测试过程中火箭突然燃起大火球。贝索斯证实,在此次事件发生后,蓝色起源的所有员工均安然无恙,并承诺将进行重建工作,同时称这是“非常艰难的一天”。
艾萨克曼在 CNBC 的首席执行官理事会峰会上接受采访时称,2028 年这一时间点“完全有可能”实现发射平台回收。
艾萨克曼说:“我们所有人基本上都在围绕这样一个想法进行组织工作,那就是我们当然希望看到蓝色起源公司取得巨大成功。所以要进行恢复工作,要将发射台恢复原状,要提供专业知识,要进行根本原因分析,当然还要找出问题所在。然后我们得继续前进。”
艾萨克曼、贝索斯以及蓝色起源公司的首席执行官戴夫·林普于周五参观了发射台,并向这家太空初创企业的员工发表了讲话。林普在周六于 X 平台发布的一篇帖子中写道,蓝色起源公司此后已重新获得了部分发射台的使用权,并制定了重建计划。
美国国家航空航天局(NASA)与蓝色起源公司签订了多项合同,这是该机构“阿尔忒弥斯”计划的一部分。该计划旨在于 2028 年前让美国宇航员重返月球表面。今年晚些时候,NASA 将委托蓝色起源公司搭载一枚名为 MK1 的无人“蓝月”着陆器搭乘新格伦运载火箭进行发射。
艾萨克曼表示,将探测器送至月球需要一种能够承载大量重量的火箭。这可能会让美国国家航空航天局(NASA)选择“猎鹰重型”火箭,他所指的“猎鹰重型”火箭是由埃隆·马斯克的太空探索技术公司(SpaceX)研发的超重型运载火箭。
“就重型运载能力而言,你知道,那种真正意义上的重型运载能力,你们有太空探索技术公司和蓝色起源公司,而显然其中一家公司此刻正停在发射台上。”伊萨克曼说道。
新格伦火箭是由蓝色起源公司设计的,旨在与太空探索技术公司的“猎鹰 9 号”火箭以及联合发射联盟公司的“伏尔甘”重型运载火箭展开竞争。
蓝色起源公司仅有一个“新格伦”发射台,因此周四发生的爆炸事件堪称极其严重的事故。该公司计划在加利福尼亚州的范登堡空军基地设立一个“新格伦”发射台,但该发射台目前仍在建设中。
艾萨克曼说:“我们收集到了大量数据,实际上,这是我的团队最先公布的内容之一,内容是:‘纵观人类太空飞行的历史,我们建造过的每一个发射台,以及我们曾经需要重建的每一个发射台,这里都有相应的时间线。’‘即便你的行动速度很快,这也要耗费相当长的时间。’”
这一事件还影响到了蓝色起源公司的其他客户,其中包括亚马逊。本周,蓝色起源公司将为亚马逊的太空“低轨互联网”项目运送 48 颗卫星,这是其即将开展的几项任务的一部分。
贝索斯于 1994 年创立的亚马逊公司,已接到联邦通信委员会的最后期限要求,需在下个月之前部署其卫星网络的一半。该公司还计划在今年晚些时候让其“利奥”服务上线,以面向商业客户,旨在与太空探索技术公司的“星链”服务展开竞争。
AST SpaceMobile 正在构建一个直接面向终端用户的卫星系统,其部分火箭发射也依赖于蓝色起源公司。该公司股票在周一收盘时下跌超过 6%,此前在周五已下跌近 17%。