1949年1月31日，北平城门缓缓打开。解放军队伍从西直门入城，沿途百姓夹道欢迎。这座有三千年历史的古都，没有经历战火，和平地回到了人民手中。
这是解放战争中“以武促和”的经典范例。
兵临城下
1948年底，辽沈战役结束，东北野战军百万大军入关，与华北野战军一起，将傅作义的50万大军分割包围在北平、天津、张家口、新保安等几个孤立的据点。
傅作义面临三条路：打、跑、谈。
打？他的嫡系部队在平绥线上已被歼灭大半，剩下的部队被围在城里，打下去只有死路一条。跑？东野和华北野战军已经切断了从海上南逃的通道，张家口和新保安的失守更堵死了西逃绥远的退路。唯一的路，就是谈。
傅作义
“以武促和”的三步棋
毛泽东的策略很清晰：以打促谈，打打谈谈。
第一步，打掉傅作义的嫡系。 1948年12月，华北野战军攻克新保安，全歼傅作义的王牌第35军。紧接着，张家口解放，傅作义西逃的幻想彻底破灭。
第二步，围住北平，但不急于攻城。 解放军对北平采取“隔而不围、围而不打”的策略，把傅作义困在城里，却不给他“背水一战”的借口。同时，通过各种渠道与傅作义接触，传递和平意愿。
第三步，打下天津，彻底断其念想。 1949年1月14日，东北野战军对天津发起总攻。29个小时，天津解放，守将陈长捷被俘。天津的速败，让傅作义彻底明白：再拖下去，北平就是第二个天津。
北平和平解放
三次谈判
北平和谈，前后谈了三次。
第一次，1948年12月中旬，傅作义派代表出城接触，试探解放军的条件。解放军提出：放下武器，接受改编，保证傅作义及其部属的安全。傅作义犹豫不决。
第二次，1949年1月初，双方在蓟县八里庄正式谈判。傅作义的代表提出：能否保留部分军队，成立联合政府。解放军方面明确表示：军队必须改编，政权必须移交，没有讨价还价的余地。
第三次，天津解放后，傅作义终于下定决心。1月21日，双方签署《关于北平和平解决问题的协议书》。傅作义接受了全部条件。
古都的新生
1月22日，傅作义正式宣布接受和平改编。国民党军25万人开出城外，听候改编。1月31日，解放军进入北平城。
北平和平解放，不只是军事上的胜利，更是政治上的胜利。
故宫、天坛、颐和园，那些承载着中华文明记忆的建筑完好无损。200万北平市民的生命财产得到了保全。傅作义后来在绥远起义时感慨：“北平和平解放，是我一生中最正确的选择。”
毛泽东对傅作义说：“你做了一件大好事，人民是不会忘记你的。”新中国成立后，傅作义担任水利部部长，一干就是二十多年，为新中国的水利事业作出了重要贡献。
《和平解放北平》油画
“以武促和”的典范
北平和谈的成功，为后来解放湖南、新疆、云南等地提供了范本。
“以武促和”——先以军事力量形成压倒性优势，再以政治谈判实现和平交接。 这是成本最低、代价最小的解放方式。它保住了城市，保住了百姓，也保住了傅作义这样愿意回头的人。
1949年10月1日，开国大典在天安门广场举行。傅作义站在观礼台上，望着五星红旗冉冉升起，心中感慨万千。几个月前，他还在犹豫要不要打这一仗。几个月后，他站在了新中国的观礼台上。
北平的城门，最终为和平而开。而打开这扇门的钥匙，是战场上打出来的底气，和谈判桌上谈出来的诚意。
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