2005年，在杨靖宇将军诞辰100周年时，全国各地举行了多种纪念活动。当时，吉林省举行了有5000余人参加的集会纪念活动，参观了杨靖宇生平业绩展览和杨靖宇纪念堂。

此外，靖宇县还组织了抗联后代，重走了抗联路。在这些抗联后代中，马继民便是最为特殊的一位。因为，他就是杨靖宇的嫡孙。

参加完这次活动后，马继民的心里产生了很大的触动。此后，马继民在心里对这座以他的爷爷杨靖宇的名字命名的县城，有了更深的感情。

这样的一个特别的机缘，促成了马继民到靖宇县工作之事。

靖宇县，隶属于吉林省白山市，位于吉林省东南部，白山市北部，长白山西麓，松花江上游左岸，原名为濛江县，是为了纪念东北民主抗日联军总司令、民族英雄杨靖宇殉难，于1946年改的县名。

杨靖宇，1905年生于河南省确山县，原名马尚德，中共党员。曾在确山从事农民运动 ，于1927年4月领导了确山农民暴动。

1929年，杨靖宇被委派到东北工作，任中共抚顺特别支部书记。

“九·一八”事变后，杨靖宇历任了中共哈尔滨市委第一任书记、满洲省委委员、满洲省委军委代理书记等职，是东北抗日联军主要创建者和领导人之一，并担任过东北抗日联合军总指挥部总指挥。

在多年的抗日战争中，杨靖宇领导东北抗日联军，进行了不屈不挠的斗争，保留了东北地区的抗日火种，发展了东北地区的抗日根据地，为抗日战争的胜利，做出了不朽的贡献。

战斗在中国东北的冰天雪地中，杨靖宇曾说：“革命就像火一样，任凭大雪封山，鸟兽藏迹，只要我们有火种，就能驱赶严寒，带来光明和温暖。”

1939年，东北地区的抗日战争进行得十分艰苦，杨靖宇在东南满地区秋冬季反“讨伐”作战中，指挥部队化整为零、分散游击，而他自己也身体力行，亲自率领警卫旅转战于吉林濛江一带，与敌人周旋。

1940年2月23日，在战斗中，因叛徒出卖，杨靖宇在濛江三道崴子壮烈牺牲，年仅35岁。

曾经目睹过杨靖宇将军遗体的、当年一个15岁的女学生曲志敏说：

“那天日头没落，我就放学回家了，在路上看到日本警察拿小旗比划着喊着：打倒杨匪，大日本国万岁，满洲国万岁！我很好奇，凑上前看热闹，看见过来一个小爬犁，小爬犁上躺着裹着腿布、穿高腰军鞋、头上蒙黄大衣的杨靖宇。

第二天我逃学来到一个院子里看热闹。在一个方桌上，放着刚刚割下来的人头，一个人给头颅理发，有人在洗死者的肚子。一个叫金源相的医生，戴着一个口罩，拿起一把挺亮挺长的刀，给杨靖宇剖腹，把胃割开了。我看见杨靖宇的胃里有草、有树皮，就是没一粒粮食。”

1945年10月，中国共产党派员接收濛江县伪政权，濛江县解放，并成立了濛江县民主政府。

1946年，为了纪念在东北坚持抗日的杨靖宇将军，东北民主联军通化支队改名为杨靖宇支队，濛江县改名为靖宇县。

1954年，为了纪念革命先烈，教育后代，党和政府决定在抗联活动中心通化市，修建靖宇陵园。

1958年2月23日，在杨靖宇牺牲18年后，杨靖宇将军的身躯和头颅从靖宇县和哈尔滨迎回，并隆重举行了杨靖宇同志公祭安葬大会，毛主席、刘少奇、周恩来、朱德等党和国家领导人都送了花圈。

当天，杨靖宇的儿子和儿媳方秀云也来到吉林，在杨靖宇牺牲时背靠的那棵松树附近捡了一块桦树皮，带回了家乡，并将其放在柜子里，当成“传家宝”进行珍藏。

后来，在逢年过节或在杨靖宇的忌日里，杨靖宇的儿媳方秀云就把那块“传家宝”桦树皮拿出来，教育孩子们，对他们说：“绝对不允许以抗日英雄后代为借口向组织提要求、捞好处。”

在说完这些话后，方秀云还语气严肃地对孩子们说：“爷爷是爷爷，你们是你们。不能张扬，要低调做人。”

对此，马继民记得十分清楚。

2005年3月，靖宇县的领导同志多次打来电话，邀请马继民到靖宇县担任县长助理，协助当地发展红色旅游。

对此，马继民是愿意的。他说：“我能为靖宇人民做点事，是一种对爷爷特殊的纪念方式。”

对于儿子到靖宇县任职，马继民的母亲方秀云非常支持，还特意为此召开了一个家庭会议。

会上，方秀云说：“如果是商业行为，为个人谋私利，就是给你爷爷抹黑，决不能去；如果是为他当年战斗、牺牲的地方的群众谋福利，作为后人应尽这份力，但不准拿工资。”

在马继民临行前，方秀云又叮嘱道：“孩子，到那边要好好为人民服务！”

带着母亲的嘱托，马继民到靖宇县走马上任，担任了靖宇县县长助理，并兼任了东北抗联文化暨杨靖宇精神研究会执行会长，主抓红色旅游项目。

对于马继民在靖宇县的工作成绩，杨靖宇殉国地管理处处长李立斌说，在马继民的努力下，杨靖宇殉国地等抗联遗址得到了修缮和有效保护，红色旅游成为了靖宇县的“名片”。

为了证实自己的话所言非虚，李立斌还以数据说话。他说：“杨靖宇殉国地目前被列入国家 红色旅游景区，每年接待参观者数十万人，不仅很好地弘扬了杨靖宇将军的爱国精神，也推动了靖宇县的旅游发展。”

根据母亲方秀云的要求，马继民在任职期间不拿工资，他在靖宇县只有300元的生活补助，而这样的补助一直持续了5年没有涨过。

后来，靖宇县县委书记找到马继民，向他提出了给他涨补助的事情，并劝他说：“继民啊，300元还不够你每月的烟钱，补助还是涨涨吧。”

此后，马继民的补助才从原来的300元，提高到了2000元。

对于给他涨补助这件事情，马继民心中感到有些过意不去，曾说：“我来靖宇是为给靖宇做事，不想给靖宇添麻烦。”

后来，靖宇县入选了2020中国夏季休闲百佳县市 ，是第二批革命文物保护利用片区分县名单。

2025年9月3日，在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年大会的阅兵式上，给了战旗方队中的“杨靖宇支队”10余秒特写，让人记忆深刻。

当天，马继民在家里观看了阅兵式。提到给到的战旗方队中“杨靖宇支队”的10余秒特写之事时，马继民说：

“我当时看到心情就是特别特别激动，说明祖国和人民没有忘记这些英雄前辈们，军旗不仅仅是杨靖宇个人的荣耀，更是整个东北抗联英雄们的荣耀。”