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大家好，这里是北境翁，今天来给大家聊一下美国对中国稀土的新算计。2026年10月16日，《外交学者》刊发一篇讨论中国稀土战略与南海未来的文章，把关键矿产供应链和海洋权益竞争联系起来。

2026年1月至2月，日本已经在南鸟岛附近海域开展深海稀土泥回收试验，并于7月24日公布约50吨海底泥的回收结果。与此同时，美国持续推动关键矿产供应链多元化，美日也在加强深海资源合作。

把这些事情放在一起看，竞争的范围确实正在扩大。问题在于，美国能否通过新矿源削弱中国的稀土优势？南海海底又为什么会进入这场长期博弈的视野？

稀土真正的优势

判断美国为什么要寻找替代矿源，得先弄明白中国的稀土优势究竟强在哪里。很多人一提稀土，就想到地下有多少矿、每年能挖出多少吨。可真正进入工业生产，矿石只是起点，后面还有分离提纯、金属加工、合金制造和永磁体生产等一系列环节。

国际能源署2026年发布的报告显示，2024年中国占全球磁性稀土矿产量约60%，精炼产量约91%，烧结永磁体产量约94%。这组数据很能说明问题，中国的优势不是简单的资源储量优势，而是贯穿开采、加工到制造的产业链优势。

这也解释了为什么美国即使在本土发现新矿，也不能马上摆脱对中国供应链的依赖。新矿可以解决原料从哪里来的问题，却不能让分离技术、生产设备、熟练人才和下游客户一夜之间全部到位。

2025年4月，中国对部分中重稀土相关物项实施出口管制，供应集中带来的风险随之成为美国及其盟友更加关注的问题。此后，推动替代供应链就不只是寻找矿山，还包括投资加工厂、发展回收技术、建立战略储备和寻找新的合作伙伴。

2026年10月14日，路透社根据中国海关数据报道，中国9月稀土出口量为4269.8吨，同比增加6.7%，但比8月下降9.8%；2026年前九个月累计出口量为43711吨，同比下降9.6%。

这些数字反映的是不同时间段的出口变化，不能简单理解为供应链已经被切断，却足以说明稀土贸易仍然处于高度受关注的战略环境中。

说白了，美国想解决的不是单纯的矿石短缺，而是如何降低对现有加工体系的依赖。这个过程需要时间、资本和技术积累，因此它必然会把目光投向更多潜在资源，也包括过去尚未形成商业产能的深海矿产。

深海稀土开始进入战略布局

2026年3月20日，日本经济产业省公布，美日签署深海矿产资源开发合作备忘录，双方计划成立工作组，交流技术、科研信息和产业合作机会，其中包括日本南鸟岛附近的稀土泥项目。

日本在南鸟岛附近的探索也有明确的时间线，2026年1月12日至2月14日，日本利用“地球号”深海科学钻探船开展海底稀土泥回收试验，并于7月24日公布试验结果，称连续回收的海底泥约为50吨。

接下来的计划包括在2027年2月开展扩大试验，目标是每天回收350吨海底泥，并争取在2028年3月前完成产业化综合评估。与此同时，美国也在拓宽关键矿产合作的范围。

2025年10月，美国与泰国、马来西亚签署关键矿产合作文件，并与日本建立稀土和关键矿产供应保障框架。2026年10月16日，世界银行行长彭安杰又提出，计划把关键矿产相关融资规模从2021至2025财年的36亿美元，提高到2026至2030财年的190亿美元。

美国财政部长斯科特·贝森特此前也主张扩大对矿产开采、加工及相关基础设施的融资支持，其中包括深海采矿项目。

还有一个值得关注的细节，路透社2026年10月16日报道，美国与缅甸军方支持的政府在东京举行新一轮会谈，相关讨论涉及美国获取缅甸重稀土资源的可能性。

把这些事情放在一起，能看出美国的思路并不局限于某一座矿山，而是试图从不同国家、不同资源形态和不同融资渠道寻找替代供应。

2026年10月19日，美国海洋和大气管理局针对TMC USA深海海床商业回收申请设置的公众意见期结束，但这并不意味着项目已经取得商业开采许可，后续仍涉及技术、财务和环境影响审查。

这就很值得琢磨了，当替代矿源、深海技术、资金支持和供应链合作逐渐形成网络，资源竞争的边界就不再局限于陆地矿区。南海的海床资源虽然远未达到成熟商业开发阶段，却可能被放进更广泛的关键矿产安全规划之中。

南海的战略价值

南海到底有没有稀土资源？有相关科学研究支持，但不能把这个问题简单化。2018年发表的一项研究，对南海铁锰结核中的稀土元素及钇进行了分析。研究报告的总稀土元素及钇含量约为69.1至2919.4 ppm，平均约1459.5 ppm，且不同地点之间存在明显差异。

南海海底的铁锰结壳、结核和其他深海沉积物，具有进一步研究的科学价值。但资源富集不等于经济可采，发现矿物也不代表已经掌握稳定、高效、低成本的开采和加工技术。

深海作业要面对高压环境、复杂地形、设备可靠性、运输成本和生态风险，任何一个环节过不了关，都可能让商业开发难以推进。那么，如果短期内无法大量产出稀土，为什么还要重视南海的海床调查？

因为资源竞争不只有开采这一种形式，谁更早掌握海底地貌、矿物分布、沉积物特征和生态环境基线，谁就更容易评估资源潜力、判断开发成本，并为未来的科研合作、投资决策和规则谈判提供依据。

如果顺着这个逻辑往下看，南海海床数据的意义就不只是找到某个富矿点。完整、持续更新的数据库，能够帮助研究人员识别不同海域的资源特征，判断环境敏感区域，也能为海洋管理和国际谈判提供更加扎实的证据。

但数据优势不等于海洋主权，更不能因为某个国家率先完成测绘，就认定它自动获得了开发权。真正的竞争在于，技术能力、资源认知和规则参与权能否共同转化为长期优势。

2026年10月16日，《外交学者》讨论稀土战略与南海未来时，所指向的正是这种潜在变化，南海传统上的主权争议、航道、渔业和油气问题不会因为深海矿产出现而消失，但关键矿产安全可能成为新的考量因素。

我个人更倾向于认为，南海资源在相当长一段时间内都未必会改变全球稀土的实际供应格局，但它可能改变各方对海洋调查、海底资源评估和未来开发规则的重视程度。对中国来说，这已经足以成为需要提前研究的战略问题。

资源认知，变成长期主动权

面对深海矿产竞争，中国需要做的不是因为美国和日本开展相关合作，就把每一项海洋调查都视为直接挑衅；而是要把南海资源研究、深海装备建设、生态保护和海洋法能力放在同一个长期框架里。

南海哪些海域存在铁锰结核和结壳，稀土元素分布如何，哪些区域生态环境更敏感，海底地貌与洋流条件会怎样影响潜在开发，这些问题都需要持续调查。

只有形成可靠、可更新、能够经得起科学检验的数据，中国才能更准确地判断资源潜力，也才能在涉及海洋权益的谈判中掌握更充分的事实依据。

技术能力也不能落下，深海资源调查不只是把设备送到海底，还涉及长期稳定作业、样品回收、实验室分析、环境监测和数据处理。即便未来南海资源暂时不具备商业开发条件，这些能力仍然能够服务于海洋科学、资源评价和生态保护。

规则建设同样不能缺席，中国应当继续参与深海治理与海洋环境标准讨论，推动科学评估、信息透明和责任机制建设。对于不同法律地位的海域，应当分别依据适用规则维护权益，避免把科学研究、资源勘探和商业开采混为一谈。

美国推动关键矿产多元化是现实存在的政策方向，美日深海合作也已经有公开文件作为依据。它们会不会进一步把资源竞争延伸到南海，仍需要观察后续的项目安排、合作对象和实际海上活动，不能仅凭战略动机就下定论。

归根结底，想破解中国稀土牌，寻找新矿源只是其中一步，真正困难的是重建完整的加工制造体系。南海海底资源的意义，也不在于明天就能产出多少稀土，而在于未来可能牵涉的资源数据、技术能力和海洋规则。

中国越早把科学调查、生态治理和法律准备做扎实，越能在竞争进一步延伸时保持主动。接下来最值得关注的，是美日深海项目能否跨过商业化门槛，以及相关合作是否出现涉及南海的明确安排。

信源：靠在海底挖泥，日本就能摆脱对中国的稀土依赖？

信源：中国稀土战略与南海未来