荀巨伯从远方来探视生病的朋友，恰逢胡贼围攻城池。朋友对巨伯说：“我现在快死了，你可以赶快离开。”巨伯回答道：“我远道来看你，你让我离开，败坏‘义’而求活命，哪里是我巨伯的行为！”
贼兵已经闯进，对荀巨伯说：“大军一到，全城之人皆逃避一空，你是什么样的男子，竟敢独自留下来？”
荀巨伯说：“朋友有重病，不忍心丢下他，宁愿用我的身躯替代朋友的性命-。“
贼兵相互告诉说：”我们这些没有道义的人，却闯入了有道义的国土！”
便率军撤回。全城人的生命财产得到了保全。