中国收紧稀土出口后，日本被卡得喘不过气。现在，他们决定“挣扎”一下。

据《日经亚洲》6月10日报道，日本信越化学计划在福井县新建一座稀土冶炼厂，投资至少350亿日元（约14.8亿元人民币）。这是该公司自2008年以来首次新建此类设施。

日本业内人士直言：日本冶炼行业难以与中国竞争。但日本政府还是硬着头皮上了。

先看一组数据：信越化学、三井金属、住友金属矿山等日本公司虽生产稀土产品，但在全球产量中的份额不到1%。日本国内需求几乎完全依赖中国的采矿和冶炼。

中国拥有全球约70%的稀土矿石供应，更占全球精炼产量90%以上的市场份额。这不是“优势”，是“统治级”的。

信越化学想做的事，是从中国以外的国家采购稀土，在日本本土大规模生产，为电动汽车制造商等下游用户建立一条国内供应链。新工厂将重点提高镝、铽（用于电动车电机钕磁体）和钇（用于半导体设备）的供应能力。

《日经亚洲》此前报道，今年3月和4月，中国对日本的稀土出口同比暴跌超过80%。日本企业急忙寻求澳大利亚和印度等替代供应源。

一家日本大型制造商的高管表达了担忧：“如果当前状况持续下去，日本国内的生产将受到干扰，工厂可能被迫停工。”

应日方请求，美国曾出面请中方恢复对日稀土出口。但中方立场明确：依法依规针对所有两用物项，禁止对日本军事用户、军事用途以及一切有助于提升日本军事实力的最终用户、用途出口。

日本政府很清楚：与其被动等恢复，不如自己想办法。

但自己想办法谈何容易。日本智库第一生命研究所研究员岛峰义清直言：“由于中国的冶炼成本‘压倒性的低’，日本目前无法与中国竞争。”

中国已建立从采矿到冶炼的一体化设施，规模效应和技术积累将成本压到极低。日本从零开始重建供应链，成本至少是中国的数倍。

《日经亚洲》承认，鉴于中国在成本方面的优势地位，日本企业可能会专注于“为本国生产的稀土产品创造需求，即便价格会更高”。

翻译一下：日本造出来的稀土，可能比中国贵好几倍，但为了“不断供”，只能咬牙自己用。

单打打不过，日本决定“叫家长”。据报道，七国集团正在讨论设定稀土价格下限，与中企展开“不公平竞争”。

这套逻辑很熟悉：自己成本高，就拉盟友搞价格同盟。但问题在于，全球90%的稀土精炼产能在中国，价格下限设多少？中国不跟牌怎么办？

日本经济产业省官员私下承认，此举更多是“政治姿态”，实际效果存疑。但在日本国内政治压力下，不做点动作，政府无法交代。

此次新建冶炼厂，正值中日关系持续紧张之际。

高市早苗上任后搬出“台湾有事”言论，中方已采取多项措施回应，包括加强对日两用物项出口管制。稀土断供，是经济反制链条中的一环。

日本试图在关键矿产上减少对华依赖，是战略焦虑的体现。但产业链调整不是一朝一夕的事。信越化学的新工厂建设需要数年，供应链重构需要更长时间。在此期间，日本企业的“断供焦虑”不会缓解。

明知赢不过中企，日本也要搞。这不是商业决策，是政治决策。

350亿日元砸下去，信越化学的新工厂能不能让日本稀土“自主”？短期内不可能。全球90%的精炼产能在中国，不是建一个厂就能撼动的。

但日本必须做点什么。不断供的风险，比贵几倍的成本更让东京睡不着。这座新工厂，与其说是“解决方案”，不如说是“定心丸”。

至于这颗药丸能不能治病，只有时间知道。

你觉得，日本能靠砸钱摆脱对中国稀土的依赖吗？评论区聊聊。点赞关注，我们下期接着聊。