陕西乾县的乾陵朱雀门外，立着一块石碑。高七米五三，重将近九十九吨，碑身雕满了龙纹和云纹，气派压过旁边唐高宗那块刻满五千多字的"述圣纪碑"。
可它上面一个字也没有。
这就是武则天的无字碑。一千三百多年过去了，碑还是空的，围着它说话的人却从没断过。
一个敢改国号、敢自称皇帝的女人，临了为什么不给自个儿写一句评语？
一、十四岁进宫，她在唐太宗身边待了十二年
武德七年（624年），武则天生在并州文水。她父亲武士彟原本是贩卖木材的商人，隋末投了李渊，跟着太原起兵，后来做到工部尚书，封应国公。母亲杨氏，是隋朝宗室杨达的女儿。
商人出身，在那个讲究门第的年代，不算体面。
贞观十一年（637年），十四岁的她被召进宫，封了个五品才人，赐号"武媚"。唐太宗给她起了这个名，可十二年里，她的位份一步没动。
史书上留下一个细节：太宗有匹烈马叫狮子骢，没人能驯服。她在旁边说了句狠话——给我三样东西就行：铁鞭、铁楇、匕首。铁鞭抽它不服，就用铁楇敲它的头；还不服，就用匕首割断它的喉咙。
太宗听了，据说只夸她有志气。
这十二年里，她学会了看人脸色，也学会了宫里的规矩：没有靠山，就什么都不是。
贞观二十三年（649年）太宗驾崩，二十六岁的她按制度削发为尼，进了长安感业寺。按常理，这一生就算交代了。
二、她回宫靠的不是运气，是被人当枪使
转机来自新皇帝李治。
高宗还是太子的时候，两人在太宗病榻前就有了交集。永徽年间，高宗到感业寺进香，两人重逢。真正把她推回宫的，却是当时的王皇后——王皇后正和萧淑妃争宠，想着把她接回来当把刀，去分萧淑妃的宠。
刀接回来了，握刀的人却换了。
她回宫后连生儿子，永徽五年（654年）生下安定思公主。小公主猝死，《新唐书》和《资治通鉴》都记了"武后扼杀嫁祸王皇后"的说法，后世史学界一直有争议，至今没有定论。但高宗从此动了废后的念头，这是事实。
永徽六年（655年），"废王立武"摆上朝堂。长孙无忌、褚遂良这些顾命大臣死活不答应，褚遂良在殿上把笏板摔在地上，叩头流血，请求辞官还乡。真正让高宗下决心的，是老将李勣那句："此陛下家事，何必更问外人。"
那年十月，王皇后、萧淑妃被废为庶人；十一月，武氏被立为皇后。
从一个尼姑，到一国之母，她用了不到六年。
三、真正握到权，是从高宗生病那天起
显庆五年（660年），高宗患上风疾，头痛目眩，看不清奏章，开始让她代为处理朝政。从此皇帝坐前头，皇后坐后头，帘子内外一起听政，史称"二圣临朝"。
上元元年（674年），高宗称天皇，她称天后。
弘道元年（683年）高宗驾崩，李显即位。第二年她就把这位新皇帝废为庐陵王，改立李旦。扬州徐敬业起兵讨伐，骆宾王写了那篇有名的《讨武曌檄》，骂她"入门见嫉，蛾眉不肯让人；掩袖工谗，狐媚偏能惑主"。
她读到"一抔之土未干，六尺之孤何托"这两句，问是谁写的，然后叹了口气：这是宰相的过失啊，有这样的人才，怎么能让他流落在外。
天授元年（690年）九月初九，六十七岁的她正式登基，改国号为周，自称圣神皇帝。
中国几千年帝制，正统女皇帝只有这一个。
四、十五年皇帝，她干了几件硬事
说她只懂宫斗，是低估了她。
头一件，砸门阀的门。关陇贵族集团自西魏以来把持朝政，长孙无忌一系被彻底清算。以前五品以上的官，多半是世家子弟的位子；她偏要把这条老路堵上。
第二件，开科举的门。载初元年（690年）二月，她在洛阳殿亲自策问贡士，殿试这个制度从她这儿开始。她还开了武举，让会打仗的普通人也有了出身。她又网罗一批寒门文人做"北门学士"，分掉宰相的权。
第三件，用人不问出身。狄仁杰、姚崇、宋璟、张柬之、娄师德，都在这个时期被提拔起来。狄仁杰被来俊臣诬陷下狱，她亲自过问，把人保了下来。她问狄仁杰：你在汝南有很好的政声，可有人说你坏话，你想知道是谁吗？狄仁杰说：陛下以为臣有过，臣请改之；知道没人说臣坏话，臣之幸也，不愿知道是谁。她听了，深为叹服。
第四件，劝农桑、轻徭赋。上元元年她提出的《建言十二事》，十二条里头一条就是劝农桑、薄赋徭，还有息兵、广言路、减冗官。
数字最能说明问题：高宗初年全国约三百八十万户，到神龙元年（705年），已经涨到约六百一十五万户。人口不会骗人。
五、酷吏这笔账，绕不过去
这一段，也得如实说。
为了压住李唐宗室和反对派，她重用来俊臣、周兴、索元礼这批酷吏。来俊臣还专门写了本《罗织经》，教人怎么编罪状。"请君入瓮"这个成语，就是从周兴和来俊臣身上来的。
这套办法前后用了不到十年，杀的人里面，有真反的，也有冤的。
要紧的是收尾：酷吏的刀，最后也砍在了酷吏自己头上。神功元年（697年），来俊臣被处死，据说仇家抢着割他的肉，一会儿就光了。她很清楚这把刀是什么东西，用完就扔。
六、八十二岁那一年，一切归零
神龙元年（705年）正月，宰相张柬之、崔玄暐等发动政变，杀了张易之、张昌宗，逼她退位。中宗李显复位，唐朝复辟。
那一年她八十二岁。同年十一月，崩于洛阳上阳宫。
临终遗诏：去掉帝号，称"则天大圣皇后"。景龙三年（709年），她与高宗合葬乾陵。
于是有了那块无字碑。
七、我的看法
我的看法不绕弯子：后人聊武则天，聊得最多的是她的狠——杀女、杀子、杀宗室、养面首，可骂她骂得最凶的那批人，多半只是因为她是女的。
同样的事，男皇帝干了叫"果断"，女皇帝干了叫"狠毒"。这杆秤，从一千三百年前就没平过。
真正跟普通人家有关的，是她砸开的那道门。在她之前，一个农家孩子想做官，基本没路；殿试、武举、提拔寒门，让"读书能改命"这件事第一次有了制度保障。这条通道，比宫斗精彩一万倍，也让后来唐宋无数普通子弟有了出头的机会。
再说到那块无字碑，我认为是她一生最聪明的一笔。
功过我自己不写，你们写。你夸我也好，骂我也好，碑在这儿，话随你说。一千三百年过去，碑上依旧空空荡荡，可关于她的争论从没停过——这恰恰说明，她赢了。
八、留一句话给你
如果只能在无字碑上刻一句，你会刻什么？
是一句"政启开元，治宏贞观"，还是一句"女子也能当皇帝"，或者一句更实在的"她让普通人家的孩子有了路"？
评论区写下来，看看大家会怎么评价这位中国唯一的女皇帝。
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