1265年1月20日，英格兰威斯敏斯特宫，一场前所未有的会议正在召开。
说它“前所未有”，是因为参会者的身份。除了传统的贵族和主教，还有每郡两名骑士、每座城市两名市民、每个自治市镇两名市民——这些人是被“选举”出来的，不是国王指定的。
主持会议的，是西蒙·德·孟福尔——一个被历史记住的贵族，也是一个把国王变成“囚徒”的叛乱者。
一个被“架空”的国王
孟福尔议会能开起来，背景是一场内战。
亨利三世继承了“失地王”约翰的王位，却没继承父亲的教训。他宠信法国籍宠臣，向他们大量封赐土地，还为了替教皇打仗而向英格兰征收巨额税款。贵族们忍了二十多年，终于忍不下去了。
1258年，七名贵族全副武装闯进威斯敏斯特宫，逼迫亨利三世接受《牛津条例》——国王必须任命一个由贵族组成的委员会来治理国家。亨利三世签了字，可心里一直想翻盘。
1264年，亨利三世在教皇支持下撕毁《牛津条例》，内战爆发。5月，孟福尔率军在刘易斯战役中大败王军，俘虏了亨利三世和他的儿子爱德华。
国王成了阶下囚。孟福尔成了英格兰的实际统治者。
亨利三世是英国历史上存在感比较低的国王
为什么召集“议会”？
孟福尔掌权后，面临一个棘手的问题：他需要合法性。
他是以“恢复贤良政府”的名义起兵的，可他的权力来自刀剑，不是来自国王的授权。如果他只是取代国王行使独裁，贵族们凭什么支持他？更关键的是，他需要钱——维持军队、治理国家，都要钱。
传统上，国王征税需要通过议会。可亨利三世已经被他关起来了。他不能把国王拉出来再开一次御前会议，那样太荒唐。
那就自己开一个。
孟福尔决定扩大议会的代表性。他不仅召集了贵族和主教，还向各郡、各城市、各自治市镇发出选举令，要求他们选派代表参加。这些“选举代表”都是当地有产者，有权有势，能出钱。
1264–1267年间英格兰内战又叫做第二次男爵战争
参会的人
这次议会共有约120人参加。
贵族和主教：约50人，代表传统的大土地所有者。
骑士：每郡2名，共约74人。这些人是地方上的乡绅，有田产、有武装，是地方政府的中坚力量。
市民和自治市镇代表：每城2名，每个自治市镇2名。他们来自伦敦、约克、林肯等城市，是商人、工匠行会的头面人物。
这是英国历史上第一次，平民代表——骑士和市民——被正式邀请参加国家最高级别的政治会议。
它“讨论”了什么？
孟福尔议会只开了不到两个月，最重要的议题是确认《大宪章》和《森林宪章》，并制定了一些限制王室特权的法令。
但它最重要的“产物”，不是某一条法律，而是一种模式。
在孟福尔之前，英格兰的“议会”（Parliament）更像国王的“扩大会议”：国王召集贵族和主教来商量事情，平民几乎没有发言权。孟福尔扩大了参与者的范围，把地方代表请进了全国政治舞台。
这种做法，虽然当时是孟福尔为了巩固权力而采取的权宜之计，却无意中为后来的“下议院”埋下了第一块基石。
英国古画中的孟福尔议会
余波
孟福尔的好景不长。1265年8月，被囚禁的爱德华王子逃脱，重新集结军队，在伊夫舍姆战役中击败并杀死了孟福尔。
可孟福尔留下的议会模式没有被废除。爱德华一世即位后，发现这种“扩大议会”的方式很好用——需要钱时，把各地代表召来，比跟少数贵族讨价还价更有效。到1295年，爱德华一世召集了“模范议会”，骑士和市民代表正式成为议会的一部分。
一个被囚禁的国王、一个挟天子以令诸侯的伯爵、一纸选举令——孟福尔议会就这样在血与权谋中诞生，却意外地成了现代议会的雏形。
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