近期,美国参议院共和党议员因乌克兰失去对星盾(Starshield,乌军无人机关键作战工具)的访问权限而感到震惊,他们正推动国会加强对埃隆・马斯克的监督。此前有报道称,马斯克是乌军星盾服务放缓的责任人。
星盾服务是乌军前线作战的核心支撑,它是 SpaceX 为美国政府定制的卫星通讯系统,专门用于军事用途,乌军依靠它获取实时情报,操控无人机打击俄军目标。此前有乌军士兵透露,在俄军发动大规模空袭时,星盾的速度跟不上,导致他们无法及时定位俄军目标,错过了拦截时机。
参议院军事委员会共和党议员凯文・克莱默来自北达科他州,他近日前往国会大厦参加了一场在保密信息设施内的简报会,目的是了解星盾服务放缓的原因。
在这之前,他就已表达担忧:埃隆・马斯克和太空探索技术公司(SpaceX)在商业航天领域的主导地位过强,导致美国过度依赖 SpaceX 和星盾服务,这可能带来国家安全风险。
他直言,我们在航天资产上把太多鸡蛋放在一个篮子里了,并将向共和党领导层施压,要求投入大量资源推动卫星生产和发射领域的竞争。
更广泛的背景是,乌克兰失去了关键的星盾访问权限,而美国政府官员将矛头指向马斯克和 SpaceX。问题在于,美国及其盟友在国家安全危机时期,是否还能依赖星链、星盾和 SpaceX 的服务。
除了克莱默,还有多名共和党议员提出担忧,包括情报委员会资深议员约翰・科宁、参议院拨款委员会主席苏珊・柯林斯、丽莎・穆尔科斯基,以及长期支持乌克兰的共和党领袖米奇・麦康奈尔(目前保持沉默)。
最近,四名共和党参议员联合签署了一份两党信件,要求调查五角大楼限制乌克兰使用星盾服务的行为。信件在数日前发出,要求国防部监察长普拉特・莫林在 11 月 1 日前启动调查,并向国会确认调查进展。
议员们希望监察长查明,是否有五角大楼高级官员下令或提前知晓对乌军星盾数据速度的限制 —— 这一数据速度对乌军拦截俄军空袭、操作无人机和其他军用车辆至关重要。
此外,议员们还要求调查是否存在故意暂停情报共享的情况:此前有美国外交和军事人员在俄军空袭中因情报共享暂停而延误了避难,面临安全风险。
对于两党是否会采取行动限制马斯克影响力的问题,有分析指出,3 亿美元的选举投入让马斯克在国会获得了不少支持。他为帮助共和党维持多数席位,投入了这笔资金,因此不少共和党议员不愿轻易得罪他。
但波音、蓝色起源等传统航天企业,以及多家新兴卫星通讯公司,不满 SpaceX 的虚拟垄断地位,认为其定价不公,难以获得公平竞争机会。
波音作为美国传统航空航天巨头,拥有成熟的卫星制造和发射能力,一直希望能拿到更多政府订单,但 SpaceX 的低价策略和技术优势让它难以突围。
蓝色起源则是亚马逊创始人贝索斯旗下的航天公司,同样在卫星发射领域与 SpaceX 竞争,却长期被压制。因此,明年的国会大概率会出现两党联合限制马斯克和 SpaceX 的行动,毕竟两党都有议员对 SpaceX 的垄断行为不满。
民主党方面,对马斯克的批评由来已久,其中最积极的是参议院军事委员会的伊丽莎白・沃伦。早在 2023 年,她就曾因乌军在黑海打击俄军舰艇的行动被星盾服务限制而要求调查 SpaceX,如今再次提出调查。她质疑,是谁在主导美国的外交政策,是否是埃隆・马斯克一人说了算。
沃伦在国会的影响力不小,她的调查要求很可能推动两党达成共识。一名共和党助手透露,马斯克明年会迎来 “残酷觉醒”,意味着他在国会的好日子可能到头了。
在俄乌冲突持续的背景下,星盾服务是乌军获取情报、维持作战能力的关键,美国议员的担忧,本质上是担心过度依赖单一商业公司,会在关键时刻影响美国的外交和军事布局,甚至损害自身的国家安全利益。