王秀芝今年78岁，三个儿女把她送进养老院后，就再也没来看过她。
三年时间里，她一个人孤独地生活在那个冰冷的房间。
可就在第四年，当儿女们终于想起她时，却发现老太太早已不见踪影。
她竟然瞒着所有人卖掉了自己的房子，拿着几百万开始环游世界。
当她归来时，晒得黝黑、满脸笑容，三个儿女在市中心的茶馆见到她。
她拿出一个牛皮纸袋，里面装着一本黑色账本。
当三个儿女翻到最后一页时，全都傻眼了......
我叫王秀芝，今年78岁，说起来也是个命苦的女人。老伴儿走得早，我一个人把三个孩子拉扯大，这些年吃了多少苦，只有我自己知道。
大儿子王建国在市里当公务员，挣得不多，但工作稳定。二女儿王美丽开了家美容院，生意做得还不错。小儿子王志强做点小生意，倒腾些杂货。
三个孩子都成家立业了，按理说我该享清福了。
可谁能想到，我的晚年会是这样开始的。
三年前的那个秋天，我记得特别清楚。
那天是周六，三个孩子难得一起来看我。
我高兴坏了，一大早就去菜市场转了一圈，买了他们爱吃的菜。
"妈，别忙活了，您先坐下。"建国进门就说，"我们有事要跟您商量。"
我正在厨房里洗菜，听到这话心里就咯噔一下。
"什么事啊？这么严肃。"我擦擦手走出来。
三个孩子坐在沙发上，脸色都不太好看。
"妈，是这样的......"美丽开口了，"我们觉得您一个人住不太安全。"
"我住得好好的，有什么不安全的？"我有些不解。
"妈，您年纪大了。"志强接过话，"万一摔倒了磕着碰着，我们都不知道。"
"我身体好着呢，哪那么容易摔倒。"我说。
建国叹了口气："妈，我们商量过了，想把您送到养老院去。那里有专业的护工，还有医生，比您一个人在家强多了。"
养老院？
我愣住了，手里的抹布掉在地上。
"你们......你们要把我送到养老院？"我的声音都变了。
"妈，您别多想。"美丽赶紧说，"我们是为了您好。那个养老院环境特别好，很多老人在那里住得可开心了。"
"对，您去了肯定也喜欢。"志强附和道。
我看着三个孩子，突然觉得很陌生。
"我不去。"我的态度很坚决，"我就要住在自己家里。"
建国的脸色沉了下来："妈，您别不识好歹。我们工作都忙，哪有时间天天来看您？您要是出了事，我们怎么办？"
"我又没让你们天天来！"我的声音有些颤抖，"我自己能照顾好自己。"
"妈，您就听话吧。"美丽有些不耐烦了，"我店里那么忙，真的抽不出时间。您要是在养老院，我们也放心啊。"
"而且这房子空着也挺浪费的。"志强说了一句。
这句话让我瞬间明白了。
他们不是担心我，是惦记着我的房子。
这套老房子虽然旧，但在市中心，现在值不少钱。
"你们是想要我的房子？"我直接问。
三个人都愣了一下。
"妈，您想哪儿去了？"建国的语气有些硬，"我们纯粹是为了您的安全考虑。"
"就是，您这人怎么这么想呢？"美丽也说。
我看着他们，心里像被刀割一样。
这还是我辛辛苦苦养大的孩子吗？
"如果我不去呢？"我问。
"那您是想让邻居们说我们不孝吗？"建国说，"您一个人住，万一出了事，我们怎么向别人交代？"
"妈，您就当为我们着想吧。"志强也说。
我被他们围在中间，感觉喘不过气来。
最后，我妥协了。
不是因为我同意他们的话，而是因为我累了，不想再争了。
"行，我去。"我的声音很轻。
三个孩子都松了口气。
"妈，您真明事理。"建国难得夸了我一句。
一周后，他们开车送我去了养老院。
那是城郊的一家私立养老院，看起来倒是挺新的。
"妈，您就住这间。"建国把我领进一个单间。
房间不大，一张床，一个柜子，一张桌子，窗外能看到一片荒地。
"条件还不错。"美丽环顾四周说。
我什么都没说，只是坐在床边。
"妈，我们有空就来看您。"志强说。
"好。"我点点头。
他们很快就走了，我站在窗前看着他们上车离开。
车子消失在视线里，就像我在他们生活中消失一样。
办手续的时候，我注意到费用是按年交的。
建国一次性交了一年的钱，然后就再也没提过这事。
养老院的生活很规律，也很无聊。
每天早上六点起床，吃早饭，然后就是漫长的等待。
午饭，午休，晚饭，睡觉。
日复一日。
我住的房间在三楼走廊尽头，隔壁住着一个八十多岁的老太太，叫张桂英。
她是个话多的人，经常来找我聊天。
"秀芝啊，你儿女多久来看你一次？"她问我。
"他们忙，不常来。"我随口说。
"唉，都一样啊。"张桂英叹气，"我儿子说好每个月来一次，现在三个月都没见人影了。"
我们这些老人聚在一起，说得最多的就是孩子。
谁家孩子来得勤，就会被羡慕。
谁家孩子很少来，就会被同情。
我属于后者。
第一个月，我每天都坐在房间里等。
听到走廊有脚步声，我就会紧张地看向门口。
但那从来不是我的孩子。
第二个月，我开始给他们打电话。
"建国啊，最近忙吗？"
"妈，挺忙的，单位有个重要项目。"建国的声音听起来很不耐烦。
"那......你什么时候能来看看我？"
"等项目结束了吧。妈，我还有个会要开，先挂了啊。"
电话就这样挂断了。
我又打给美丽。
"美丽啊，妈想你了。"
"妈，我店里正装修呢，乱得很。"美丽说话的声音里还有施工的噪音，"改天我去看您啊。"
"那......"
"妈，客户来了，我先挂了。"
嘟嘟嘟。
最后打给志强。
"志强啊，你最近好吗？"
"妈，挺好的。您是不是缺钱花？我给您微信转点。"
"不是，我就是想......"
"那就好。妈，我在谈生意呢，回头再聊啊。"
三个电话都没说上几句话。
我看着手机，突然觉得很可笑。
我这是在乞求什么呢？
第三个月过去了，还是没人来。
我终于明白了，他们不是忙，是根本就不想来。
把我送到这里，就是为了眼不见心不烦。
张桂英看我情绪低落，安慰我说："秀芝啊，想开点。孩子有孩子的生活。"
"我知道。"我苦笑。
"不过你儿女是真够狠心的，三个月都不来一次。"她叹气。
我没接话，怕说多了会哭出来。
半年后，养老院组织体检。
医生说我身体挺好的，没什么大毛病。
"王奶奶，您保养得不错啊。"年轻的女医生笑着说。
"是吗？"我有些意外。
"真的，您这身体，再活二十年都没问题。"
再活二十年......
我突然想到，如果真的还能活二十年，那我要一直这样待在养老院吗？
每天对着四面墙，等着不知道会不会来的儿女？
那天晚上，我失眠了。
我开始认真思考自己的未来。
我今年78岁，如果真的能活到98岁，那还有整整二十年。
这二十年，我要怎么过？
脑海里突然冒出一个大胆的想法。
我有一套房子，虽然被孩子们惦记着，但产权还在我名下。
那套房子如果卖掉，至少能值四五百万。
四五百万，够我做很多事情了。
可是，我能这么做吗？
孩子们会怎么想？
想到这里，我又苦笑了。
他们会怎么想？他们还在乎我怎么想吗？
整整一年过去了，三个孩子一次都没来看过我。
我给他们打电话，他们总是说忙。
我说想他们，他们说有空就来。
但这个"有空"永远不会来。
过年的时候，我本以为他们会来接我回家。
结果等到大年三十，也没等到一个人。
养老院里的老人大多都被接走了，整栋楼空荡荡的。
我一个人在房间里看春晚，听着外面的鞭炮声。
那一刻，我的心彻底凉了。
年后，我做了个决定。
我要卖掉房子，我要离开这里。
不是去另一个养老院，而是去看看这个世界。
我年轻的时候为了养孩子，哪里都没去过。
现在孩子大了，不需要我了，那我为什么不能为自己活一次？
但是卖房子不容易，尤其是我住在养老院。
我得想办法瞒着孩子们进行。
于是我开始策划。
首先，我需要一个靠谱的中介。
我偷偷地联系了几家房产中介，最后选了一家口碑好的。
"您好，我想卖掉我的房子。"我打电话给中介。
"好的，请问房子在哪里？"
"在市中心，靠近第二人民医院那片老小区。"
"那位置不错！请问什么时候方便看房？"
"这个......我现在在养老院，不太方便。但我可以把钥匙给你们。"
"没问题，我们可以代为办理。"
"我有个条件。"我停顿了一下，"这件事不能让我的孩子知道。"
电话那头沉默了一会儿："王奶奶，这样做......合适吗？"
"我是房子的所有人，我有权处置自己的财产。"我坚定地说。
最后，中介同意了。
我让养老院的工作人员帮忙，把房产证和钥匙都交给了中介。
那套房子位置好，很快就有人看中了。
一个月后，房子卖了450万。
扣掉税费和中介费，我拿到了420万。
当银行卡里多出这么多钱的时候，我的手都在发抖。
不是因为激动，而是因为紧张。
我知道，一旦孩子们发现房子被卖了，一定会闹翻天。
但是现在，钱已经在我手里了。
接下来，我要做的就是离开这里。
我开始在手机上研究旅游攻略。
年轻人说的什么"自由行"、"穷游"，我虽然看不太懂，但大概明白了意思。
就是自己安排行程，自己订酒店，自己去玩。
我决定先从国内开始。
第一站，我选了云南。
听说那里四季如春，风景很美。
我在网上订了机票和酒店，然后收拾了简单的行李。
离开养老院的那天早上，我特意起得很早。
"张姐，我要出远门了。"我跟张桂英告别。
"出远门？去哪儿？"她很惊讶。
"到处走走，看看外面的世界。"我笑着说。
"你儿女知道吗？"
"不知道，也不需要知道。"
张桂英看着我，眼中满是羡慕："秀芝啊，你真勇敢。"
"都这把年纪了，还有什么好怕的。"我拍拍她的手，"你也该为自己活活了。"
办理离院手续的时候，工作人员有些为难。
"王奶奶，您这样离开，您家人知道吗？"
"我是自愿的，而且我已经成年了，有权决定自己的去向。"我说得很坚决。
"可是您的费用还没到期......"
"剩下的钱你们就留着吧，就当我的谢礼。"
最终，我顺利地离开了那个住了一年的养老院。
站在养老院门口，我深吸一口气。
外面的空气真好，带着自由的味道。
我拦了辆出租车，去了机场。
这是我第一次坐飞机，说不紧张是假的。
但更多的是兴奋。
78岁的我，终于要开始自己的人生了。
在去往云南的飞机上，我看着窗外的云海。
原来天空是这么美的。
原来世界是这么大的。
我在云南待了一个月。
去了大理、丽江、香格里拉。
看了洱海的日出，登了玉龙雪山，走了古城的青石板路。
每到一个地方，我都会拍很多照片。
不是为了发朋友圈，而是为了记录。
记录我的78岁，我的新生活。
在大理的时候，我住在一家客栈。
老板是个三十多岁的姑娘，叫小雨。
"奶奶，您一个人出来旅游啊？"她很好奇。
"是啊，趁还走得动，多看看。"我笑着说。
"您真厉害！我奶奶那么大年纪，天天在家看电视呢。"
"每个人有每个人的活法。"我说。
小雨很照顾我，经常带我去一些游客不知道的地方。
"奶奶，您看，这里的日落特别美。"
我们坐在洱海边，看着太阳慢慢落下。
橘红色的光洒在水面上，波光粼粼。
"真美。"我由衷地说。
"奶奶，您以前没出来玩过吗？"小雨问。
"没有，以前要养孩子，后来孩子大了......"我停顿了一下，"后来就没机会了。"
"现在不是有机会了吗？"小雨笑着说，"而且我觉得您一个人玩得挺开心的。"
"是挺开心的。"我点点头。
确实很开心，比在养老院那一年加起来都开心。
从云南回来后，我又去了桂林、张家界、西安、成都。
每到一个地方，都有不同的风景，不同的故事。
我慢慢学会了用手机拍照、导航、订酒店。
也学会了跟不同的人打交道，听不同的方言。
在张家界，我遇到了一个也是独自旅游的老大爷。
他今年80岁，走遍了大半个中国。
"老太太，你也是一个人啊？"他主动跟我搭话。
"是啊。"我笑着回应。
"厉害！现在像咱们这样的老人不多了。"他竖起大拇指。
我们一起爬山，一起看风景，聊了很多。
"老太太，你家里人不反对你出来吗？"他问。
"他们不知道。"我坦白说。
"哈哈，跟我一样！"他大笑，"我儿子要是知道我一个人满世界跑，非把我腿打折不可。"
"那你为什么还要出来？"
"因为人总要为自己活一次。"他说得很坚定，"我这辈子为家庭付出了几十年，现在总该轮到我了吧？"
我很认同他的话。
是啊，我们这一代人，一辈子都在为别人活。
为父母，为孩子，为家庭。
什么时候为自己活过？
半年后，我已经去了十几个城市。
花掉的钱大概有五六十万，但我一点都不心疼。
这些钱花得值。
每一分钱都换来了美好的回忆，都让我感受到了活着的意义。
在这期间，孩子们给我打过几次电话。
"妈，您在养老院还好吗？"建国问。
"挺好的。"我淡淡地说。
"那就好，您好好待着啊。我这边忙，先挂了。"
通话就这样结束了。
他们没有问我想不想他们，也没有说什么时候来看我。
只是例行公事地打个电话，确认我还活着。
我也不生气了，因为我已经不在乎了。
我有我的生活，精彩得很。
一年后，我觉得国内已经玩得差不多了。
是时候走出国门了。
我开始办护照、签证，准备去看看国外的世界。
第一个目的地，我选了泰国。
听说那里物价便宜，而且气候温暖，适合老年人。
在曼谷，我住在唐人街附近的一家小旅馆。
老板是个华侨，会说中文。
"阿姨，您一个人来泰国啊？"他很惊讶。
"是啊，想看看不一样的风景。"
"您真勇敢！很多老人都不敢出国呢。"
"都到这把年纪了，还怕什么。"我笑着说。
在泰国，我去了大皇宫、卧佛寺、水上市场。
还去了普吉岛、清迈、芭提雅。
每到一个地方，都让我大开眼界。
原来世界上还有这么多不同的文化，这么多不同的生活方式。
在清迈，我参加了一个老年旅行团。
团里都是来自世界各地的老人，有美国的、英国的、澳大利亚的。
虽然语言不太通，但大家都很友好。
一个美国老太太叫玛丽，今年75岁。
她丈夫去世后，就开始环游世界。
"我要把我们当年没去成的地方都走一遍。"她说。
"这是个好主意。"我很佩服她。
"你呢？为什么一个人旅行？"她问我。
我想了想，用简单的英语回答："For myself。为了我自己。"
玛丽竖起大拇指："Good！"
那次旅行让我认识了很多朋友。
原来全世界都有像我这样的老人。
他们不甘心在家里等死，而是选择出来看看世界。
年龄从来不是限制，限制我们的只有自己的想法。
从泰国回来后，我又去了越南、柬埔寨、新加坡、马来西亚。
每个国家都有不同的魅力。
在越南的时候，我学会了骑摩托车。
导游说，在越南不会骑摩托车，就等于没来过。
"奶奶，您敢骑吗？"导游问我。
"为什么不敢？"我说。
虽然骑得不太稳，但那种自由的感觉太棒了。
风吹在脸上，路在脚下延伸。
78岁的我，居然还能学会新技能。
在柬埔寨，我去看了吴哥窟。
那些古老的建筑，让我感叹人类的伟大。
我在寺庙前静静地坐了很久。
想着人生的无常，想着时间的流逝。
我们每个人都只是历史长河中的一粒沙。
既然如此短暂，为什么不好好享受呢？
两年过去了，我已经去了二十多个国家。
钱也花掉了一大半，大概还剩一百多万。
但我一点都不后悔。
这两年是我这辈子最快乐的时光。
我看到了不同的风景，认识了不同的人。
最重要的是，我找回了自己。
那个曾经被生活压弯了腰的王秀芝不见了。
现在的我，挺直了腰板，笑容灿烂。
第三年，我去了欧洲。
法国、意大利、西班牙、希腊、瑞士、德国。
每个国家都让我流连忘返。
在巴黎，我看到了埃菲尔铁塔。
那种震撼，无法用语言形容。
我站在铁塔下，仰望着它。
想起了年轻时候的梦想。
那时候我也想过要来巴黎看看。
但生活的重担压得我喘不过气来。
哪里有钱来这么远的地方？
现在，78岁的我终于站在了这里。
虽然晚了几十年，但终究还是来了。
在意大利，我去了罗马、威尼斯、佛罗伦萨。
那些文艺复兴时期的艺术作品，让我叹为观止。
原来世界上还有这么美的东西。
在威尼斯，我坐上了贡多拉船。
船夫唱着意大利民谣，我看着两岸的风景。
那一刻，我觉得自己像个少女一样。
心中充满了浪漫和憧憬。
在希腊，我去看了爱琴海。
那片蓝色的海洋，美得不真实。
我坐在海边，听着海浪的声音。
突然想起了孩子们。
不知道他们现在怎么样了。
是不是还以为我在养老院里？
是不是还是那么忙，忙得连想我的时间都没有？
我拿出手机，翻看着通讯录。
建国、美丽、志强。
三个名字，三个我用生命养大的孩子。
可是现在，我们之间就像陌生人一样。
我想给他们打个电话，但最终还是放弃了。
算了，他们有他们的生活，我有我的旅程。
也许，这样的距离反而更好。
第四年年初，我从欧洲回到了国内。
不是因为钱花完了，而是因为我想家了。
虽然孩子们不想我，但我还是想他们。
毕竟那是我身上掉下来的肉。
我订了回国的机票，决定回去看看。
看看他们过得怎么样，看看他们是不是还好。
当飞机降落在国内机场的时候，我深吸了一口气。
三年了，我终于回来了。
但这一次，我不再是那个被送进养老院的可怜老太太。
我是王秀芝，一个环游了世界的78岁老太太。
我带着满满的回忆和故事，回来了。
下了飞机，我没有直接联系孩子们。
而是先在市里找了家酒店住下。
我需要时间整理这三年的经历，也需要想清楚该怎么面对他们。
在酒店的几天里，我把这三年的所有经历都整理了一遍。
照片、收据、日记、护照上的签证......
我把它们都分类整理好，装进了一个牛皮纸袋里。
还有一些特殊的东西，我另外整理出来，放进了一个黑色的账本。
那个账本里记录的，不仅仅是我的旅行。
还有一些......他们不知道的事情。
一周后，我给三个孩子分别发了条短信：
"我回来了，有时间的话，我们见一面吧。"
建国第一个回复："妈？您从哪儿回来？您不是在养老院吗？"
美丽紧接着打来电话："妈，您怎么回事？我们去养老院找您，他们说您三年前就离开了！"
志强的语气更直接："妈，您这三年到底去哪儿了？房子呢？"
我看着手机上的消息，笑了。
果然，他们最关心的还是房子。
"想知道的话，明天下午三点，市中心的静心茶馆见。"我回复道。
第二天下午，我提前到了茶馆。
选了个靠窗的位置坐下，点了杯茶。
看着窗外来来往往的行人，我心里很平静。
三点整，三个孩子几乎同时到了。
他们看到我的那一刻，都愣住了。
"妈？"建国不确定地叫道。
我转过头，笑着看着他们："来了？坐吧。"
三个人在我对面坐下，眼睛都盯着我看。
"妈，您......您怎么变成这样了？"美丽惊讶地说。
我低头看了看自己。
确实，和三年前相比，我变化很大。
皮肤晒得黝黑，但很有光泽。
身材依然挺拔，眼神明亮有神。
穿着一身亚麻休闲装，配着一条民族风的围巾。
整个人看起来年轻了至少十岁。
"怎么，不认识了？"我笑着问。
"不是......"志强支支吾吾，"就是......您看起来跟以前不一样了。"
"人都会变的。"我说，"尤其是这三年。"
"妈，您这三年到底去哪儿了？"建国直接问道，"我们去养老院找您，他们说您三年前就离开了。为什么不告诉我们？"
"告诉你们？"我反问，"你们会关心吗？"
这话让三个人都愣住了。
"妈，您这话什么意思？"美丽有些不满，"我们当然关心您。"
"是吗？"我端起茶杯，慢慢喝了一口，"那为什么三年都不来看我一次？"
茶馆里突然安静了。
三个孩子都低下了头，不敢看我的眼睛。
"我们......我们是太忙了。"建国小声说。
"忙？"我放下茶杯，"忙到连一个电话都打不了？忙到连过年都不来接我回家？"
"妈，我们真的有苦衷......"美丽想要解释。
"别解释了。"我摆摆手，"我都懂。你们把我送进养老院，不就是想让我眼不见心不烦吗？最好我能安安静静地在那里待着，等死了你们再来收拾房子。"
"妈！"志强急了，"您怎么能这么想我们？"
"那我该怎么想？"我看着他们，"你们当初送我去养老院的时候，说的是什么？说是为了我好，说会经常来看我。结果呢？一年，整整一年，一次都没来！"
三个人的脸都红了。
"后来我明白了。"我继续说，"你们不是担心我的安全，是惦记着我的房子。想着我早点死，好早点把房子分了。"
"妈，您别这么说......"建国的声音都变了。
"我说错了吗？"我盯着他，"志强，你去房产局查过我的房子信息，对吧？"
志强的脸色瞬间变白。
"美丽，你咨询过房产中介，想知道我的房子能值多少钱，对吧？"
美丽张了张嘴，说不出话来。
"建国，你甚至找过养老院的院长，想知道我的房产证放在哪里，对吧？"
建国整个人都僵住了。
三个人都震惊地看着我。
"您......您怎么知道？"建国颤抖着问。
"我有我的办法。"我淡淡地说，"你们以为把我送进养老院，我就什么都不知道了？"
我从包里拿出那个牛皮纸袋，放在桌上。
"这是什么？"建国问。
"你们想知道的答案。"我说，"包括我这三年去了哪里，花了多少钱，还有......你们这三年做了什么。"
三个人对视了一眼，都看出了彼此眼中的慌乱。
建国犹豫了一下，伸手去拿那个袋子。
袋子很厚，他打开看了一眼，脸色瞬间变了。
"妈，这......"
"都看完再说话。"我端起茶杯，慢慢地喝了一口。
建国把纸袋里的东西全部倒在桌上。
最上面是一本黑色的账本。
他翻开第一页，瞳孔猛地收缩。