有文字专属女性，有歌谣吟唱千年。在永州市的江永县和道县一带，从很久以前开始，就流传着一种文字，称为永州女书。女书是个雅名，民间称“蚂蚁字”或“长脚蚊字”。

女书主要热点区域包括，江永县上江圩镇、江永县允山镇社下村花山庙、道县祥霖铺镇龙眼塘村娘娘庙等。

女书主要在当地民间自发传播，在古代典籍里则少有记载，其发源时间和发源过程无人知晓。经当代学者抢救整理，女书文字现在约有两三千个。

女书有书信，有歌谣，有结拜，有聚会。书写吟唱之间，蕴含了当地女性的自我觉醒意识和群体认同理念。

女书文字诗韵盎然，经常被描绘在纸扇、绢帕等物品上，作为当地女性的心爱之物，人亡而物殉。

考古实物里有太平天国时期的雕母钱，正面为“天国圣宝”字样，背面为“炎壹”字样。正面另有女书文字“天下妇女”和“姊妹一家”。

女书文字与甲骨文比较，有一定的相似之处，但文字结构迥异。笔者认为，女书的神，是借鉴了类似甲骨文的象形文字的简洁风骨；女书的形，则跟战国楚系简帛文字有很大的关联性。

相较于划时代的面目全非的秦篆而言，楚系简帛文字继承了较多的西周金文风格和零星的甲骨文风格。

在破解山海经的过程中，笔者遇到的很多文字是没有甲骨文和金文的，对于这些失传的文字，如果有对应的楚系简帛文字，就可以拿来参考。

综合来看，女书有甲骨文的神，有楚系简帛文字的形，而楚系简帛文字也有甲骨文的残存，但就甲骨文风格而言，女书明显要多于楚系简帛文字。

考虑到甲骨文比楚系简帛文字要古老的多，而战国时甲骨文已经失传，虽然战国时道县谷地属于楚地，但女书不可能先源自楚系简帛文字，再去受已经失传的甲骨文影响；只能是反过来，在西周以前源自甲骨文，在战国时期再受楚系简帛文字影响。

女书源自类似甲骨文的象形文字，在战国时期受楚系简帛文字影响较多，这奠定了女书文字形神兼备的核心基础。

因为道县谷地所在地域较为闭塞的原因，女书得以在民间较为自由地生长。历代不断有汉字被吸收进来，再由女书传人加以改造，以尽量保持文字风格的一致性。

在封建王朝男权的长期压抑下，女书氛围始终很热闹。但因为缺少历代专业的文字学者参与，女书文字的发展并非坦途。

首先，女书的知识无法被固化到经典书籍载体。文字经过无数次民间传抄，可能会融入太多的个人书写风格。在缺乏官方比对情况下，发生字形讹变也是可想而知的。

其次，对外来汉字的消化吸收缺乏系统性。汉字造字采用六书，象形、指事、会意、形声、转注、假借，比较复杂。女书最终没有实现如汉字般的表形、表音、表意三位一体，失掉了大部分象形会意特色，而主要在表形和表音间徘徊。

最后，没有外界的权威干预，女书文字反而形成了自己独特的女性风格。言传身授的亲切，书字一体的婀娜；闺房窥见女红，庙会又逢歌堂；浅吟与低唱，欢舞和高歌；缠绵幽怨，豁达自嘲；不拍案，不蹉跎；真情，诙谐；趣。

文字只是小小的载体，文字的交流远远超出文字本身的范畴。风趣幽默，诗韵盎然，女书可以称为永州女性自己的《诗经》。

随着纤巧的双手，文字在女红中被赋予了生命；随着曼妙的吟唱，文字如精灵一般在歌堂舞蹈。这种极具生命力的文字，与西王母有关吗？