张飞这辈子最后悔的事有两件：一是喝多了追着顾客打，二是没喝多的时候打了督邮。

先说第一件。

那是中平元年秋天，刘关张三人讨黄巾有功，刘备被任命为安喜县尉。所谓县尉，就是县级公安局局长，管治安的，月俸十五斛，勉强够三个人吃饭。

张飞挺满意。

他每天的工作就是带着几百乡勇在县城巡逻，逮几个偷鸡摸狗的小贼，顺便帮老百姓修修房子。刘备仁义，关羽稳重，他嗓门大脾气暴，但老百姓不怕他——因为这人骂归骂，回头该帮忙一点不含糊。

安喜县的老百姓都说，刘县尉是个好官。

但好官，不一定有好报。

那年十月，上面来人了。

来的是督邮——相当于今天的省纪委巡视组，专门下来考察地方官，顺便收点“辛苦费”。

督邮姓甚名谁，史书没记载。但这不重要，重要的是这人摆的谱很大：马车三辆，随从二十人，往驿站一住，就开始传唤各级官员。

刘备去了。

穿着他那件洗得发白的官服，带着一捆草鞋——那是他亲手编的，准备送给督邮当见面礼。

结果人家连门都没让他进。

“刘县尉？什么出身？”

门子出来传话，声音大得像喇叭。

刘备站在院子里，老老实实答：“汉室宗亲，中山靖王之后，因讨黄巾有功，除授此职。”

里面半天没动静。

过了一会儿，门子又出来了：“督邮大人说了，你这功是假的，宗亲也是假的。回去等着吧，查清楚了再说。”

刘备愣住。

他站了一炷香的功夫，转身走了。

回去之后，他什么都没说。该办案办案，该巡巡逻巡邏，该编草鞋编草鞋。

但张飞看出不对劲了。

大哥这几天话少了，晚上一个人在院子里坐着，对着那棵老槐树发呆。

张飞问关羽：“二哥，大哥咋了？”

关羽捋着胡子，沉默了一会儿：“督邮刁难。”

“刁难啥？”

“要钱。”

张飞腾地站起来：“多少钱？”

关羽看了他一眼：“不是钱的问题。大哥没钱。”

张飞坐下了。

对，没钱。

那五百两金银早就花完了，涿郡带来的家底也贴进去大半。现在三个人住的是县衙后院的柴房，吃的是粗粮，张飞已经三个月没沾荤腥了。

但他忍了。

忍到第三天，实在忍不住了。

那天他在街上巡逻，看见一个老汉蹲在墙角哭。过去一问，老汉说自己是邻县的，进城卖驴，结果驴被督邮的随从抢走了，说是“孝敬上官”。

张飞当时就炸了。

他转身直奔驿站。

关羽在后面喊他，他听不见。刘备在县衙批公文，他不知道。

驿站门口，两个随从拦住他：“干什么的？”

张飞一把推开，大步流星往里闯。

督邮正在屋里喝茶，听见动静抬头，就看见一座黑塔撞进来。

“你就是督邮？”

督邮放下茶杯，上下打量他：“你是何人？”

“涿郡张飞！”

督邮笑了：“哦，那个杀猪的。”

张飞一把揪住他衣领，把人从椅子上拎起来：“你刚才说什么？”

督邮脸色变了：“你、你要干什么？我是朝廷命官！殴打上官，你、你不要命了！”

张飞二话不说，把他拖到院子里。

院子里有棵柳树，张飞把他绑在树上，从地上捡起一根柳条。

“让你要钱！让你抢驴！让你刁难我大哥！”

一鞭下去，督邮惨叫一声。

两鞭下去，督邮开始求饶。

三鞭、四鞭、五鞭……

打到十几鞭的时候，驿站的院子里围满了人。老百姓们站在远处看着，没人上前拦。有些人甚至偷偷笑了。

但笑声没持续多久，就被一声大喝打断了。

“三弟住手！”

张飞回头，看见刘备站在门口，脸色铁青。

.

关羽站在刘备身后，一脸无奈，冲他使眼色：让你别冲动，非不听。

张飞扔掉柳条，走过去：“大哥，这厮刁难你……”

刘备没说话，走到督邮面前，亲手解开了绳子。

督邮已经瘫在地上，脸肿得像猪头，身上全是血印子。

刘备蹲下来，看着他：“督邮大人，我兄弟鲁莽，得罪了。”

督邮哆嗦着，一个字不敢说。

刘备站起来，环顾四周。围观的百姓都低下头。

他沉默了一会儿，说：“这官，我不做了。”

当天晚上，三人收拾行装，离开了安喜县。

县衙门口，老百姓们自发来送。那个被抢驴的老汉，牵着一头毛驴——不是他的，是邻居凑钱买的——非要送给刘备。

刘备没要。

他骑着自己的黄骠马，回头看了一眼这个待了不到三个月的县城，然后策马而去。

路上，张飞一直低着头。

走了二十里，他实在憋不住了：“大哥，你骂我吧。”

刘备没说话。

关羽在旁边叹了口气：“三弟，这次是冲动了。”

“我知道。”张飞闷声道，“可我实在忍不了。那厮算什么东西，敢这样对大哥？”

刘备勒住马，回头看他。

月光下，大哥的脸看不太清楚，但那对耳朵还是那么显眼。

“翼德，”刘备说，“你知道我为什么不让你打他吗？”

张飞摇头。

“因为打了他，我们就得走。”刘备说，“我们走了，安喜县的百姓怎么办？那个老汉的驴，谁帮他要回来？”

张飞愣住了。

“不过，”刘备忽然笑了，“既然已经打了，那就走吧。天下这么大，总有我们容身的地方。”

关羽也笑了。

张飞愣了一会儿，突然咧开嘴，笑出声来。

很多年以后，张飞在阆中喝酒，想起这件事，依然觉得自己做得对。

是冲动了。但有些事，不冲动，枉为人。

那天晚上，三个人骑着马，走在荒凉的官道上。

身后是安喜县，前面是未知的前程。

张飞忽然问：“大哥，我们去哪儿？”

刘备想了想：“听说刘虞在幽州招兵，我们去投他。”

“又是打仗？”

“嗯。”

张飞咧开嘴笑了：“那敢情好。打仗比当官痛快。”

刘备和关羽对视一眼，都笑了。

月光把三个人的影子拉得很长。

那时候他们还不知道，这一走，就是一辈子。