《元日》中“总把新桃换旧符”，这句诗描绘的就是宋代春节换上新桃符的景象。那桃符究竟是什么呢？ 其实，桃符的起源很早，上古先民认为桃能驱鬼，所以他们就会用桃木制成器具来驱邪。在《礼记》中就记载：“君临臣丧，以巫祝桃茢执戈，恶之也，所以异于生也。”帝王参加臣子的葬礼时，巫师就会用桃木制成扫帚，以驱除厉鬼，扫除不祥。而在《事物纪原》中记载，传说羿是被桃仗打死的，之后鬼怕桃的传说便在民间流传开来，所以宋人“以桃梗作板，岁旦植于门以辟鬼。” 在桃符上写吉祥字句的习俗源自五代时后蜀。后蜀的末代皇帝每年除夕的时候，都会给各个宫门一对桃符，并且题上“元贞利亨”四字。逐渐地，桃符由原来的桃木牌转变为新年美好愿望的承载。而宋人对在桃符上题写有着浓厚的兴趣，对于文人来说，题写桃符悬挂起来是一件风韵雅事。 宋代桃符在继承前代基础上又有所创新。在《岁时广记》中记载宋代桃符上出现了神像狻猊、白泽的画像，除此之外，还有左郁垒、右神荼。这时的桃符添加了狻猊、白泽一类神话传说中的吉祥动物，体现了宋人的传统信仰和文化观念。 参考文献：施杉.：《宋代除夕诗词研究》