1918年2月11日的法国努瓦耶勒（Noyelles）一战华工总部，远在异国他乡的中国劳工用家乡的“小车旱船”庆祝春节，并以此寄托思乡之情。 在节目表演之前，一名劳工看到打扮成女子的好朋友坐在旱船里，忍不住凑上前去挥起巴掌打作势打他，用朋友间最常见的方式和他开着玩笑。而好友嘴巴里叼着纸烟，双手抱着两只假小脚，一副满不在乎的样子。 摄影师恰好拍下了这有趣的一幕。 1914年，第一次世界大战期间，北洋政府决定以“以工代兵”的特殊方式参战，用普通劳工代替正规军进入欧洲战场。 从1916到1918年，英法共招募了超过14万华工运送到西线战场。按照事先约定，华工是并不参战，而事实上他们的工作却与战争密切相关：输送弹药、运输伤员，维护武器，修筑掩体，甚至有部分华工被迫拿起武器直接上了战场。整个一战期间，共有约两万名华工不明下落，其中有明确记载死亡记载的便高达两千余人。 可以说，华工是一战中协约国的一股重要力量。一战结束后，北洋政府因此得以以战胜国的身份列席巴黎和会。然而，英美等国却拿中国利益做交易，把德国在中国的殖民地转送给日本，由此导致了五四运动的爆发。
