1977年4月28日，叶剑英80大寿。 邓小平和夫人卓琳带着一株万年青，来到西山叶剑英住处，专程祝贺，这天来祝寿的还有聂荣臻、徐向前、杨成武、耿彪、余秋里等。 在生日蛋糕上，邓小平却只插了9根蜡烛。 大家都很好奇，邓小平笑着解释道：“9代表长长久久，寓意叶帅健康长寿。”众人皆点头。 照片中，叶剑英穿着一件朴素的黑外套，背有点驼，显得老态，面容慈祥。 邓小平最早在北京饭店订了一个大蛋糕，吹蜡烛的除了寿星公本人，还有改革开放的总设计师邓小平夫妇。 这一刻，众人笑不拢嘴。 叶剑英用诗为自己的一生，做了最好的注解： “八十毋劳论废兴，长征接力有来人。 导师创业垂千古，侪辈跟随愧望尘。 亿万愚公齐破立，五洲权霸共沉沦。 老夫喜做黄昏颂，满目青山夕照明。”
四叶草
叶帅是厚道人！