所谓的“马六甲困境”,始终是制约中国的一个因素。 现在,一个替代马六甲海峡的大胆方案出炉,对中国的意义自然是非常重大,而且,世界地缘政治格局可能也将重塑。
据报道,泰国政府正在积极推动连接春蓬府与拉廊府的陆桥港口项目,该项目计划在泰国南部春蓬府和拉廊府各建一座深水码头,并通过修建90公里的公路和铁路,连接两座码头。这个项目的总投资高达1.4万亿泰铢,约合2850亿元人民币。
泰国总理赛塔在亚太经合组织领导人非正式会议上积极宣传该项目,强调它能够绕过马六甲海峡,缩短运输时间,提高经济效益,而且有望为当地创造大量就业岗位。
马六甲海峡是连接太平洋和印度洋的关键通道,也是全球最繁忙的航道之一。而泰国项目的建成,将让船只可以通过陆桥港口,避开马六甲海峡。按照计划,它将从2025年开始招标和施工。
泰国政府通过积极的推介,已引起多方投资者的兴趣,包括美国、法国、德国、沙特阿拉伯和中国等。美国多家公司,如甲骨文和亚马逊,已表达对项目的浓厚兴趣。
泰国方面比较看重与中国的合作,一方面,中国是东南亚基础设施项目的最大投资者,在这方面经验丰富,与泰方谈判也更加容易;另一方面,从实际的基建能力和效率来看,中国无疑是最值得信任的。
不过,中国当前对项目的态度并不明确。首先,目前还不清楚中国是否认为参与该项目对自己的战略利益具有足够吸引力,毕竟在已经存在马六甲海峡的情况下,新通道的作用有些重叠,是否真的有必要建设,需要经过严格的评估。
其次,中国近年来在“一带一路”倡议下,积极参与亚洲和其他地区的基础设施项目,手里的项目已经非常多了。在全球经济不景气的情况下,需要谨慎选择参与的新项目,以确保投资的战略和经济回报。
最后,泰国的这条通道一旦开通,会损害马六甲海峡周边国家的利益,尤其是新加坡,中国需要谨慎评估这里面的政治影响。
不过,该项目对中国来说仍然具有不可忽视的战略意义。
马六甲海峡几乎是中国进出印度洋的唯一通道,是中国与欧洲来往的经济大动脉,也是中国与中东来往的能源大动脉,其安稳直接影响到中国国家安全,事关中国核心利益。
也正因如此,这里也成为了很多国家虎视眈眈的地方。虽然新加坡是马六甲海峡的最大获益者,但是真正控制这条航线的是美国,美国海空军完全有能力立即切断这条通道。
此外,印度也希望加强对马六甲海峡的影响,并且已在附近的安达曼群岛上的尼科巴岛建了一座大型海军基地,印度海军发展航母也是瞄准了马六甲的重要战略意义。
甚至连日本自卫队的军舰也频繁出现在该地区。今年8月份,自卫队军舰就停靠了尼科巴岛,与印度有联手的趋势。
因此,如果能够开通新的航线,对于中国来说意义会十分重大。
不过,泰国的目的肯定不是为了服务中国的,其他国家也会看到其中利弊,也会进行相应的改变。新航线的开通到底对中国是利大于弊,还是弊大于利,并不是一件能够简单说明白的事情。
所以中国目前并不着急,倒是要注意美国公司的浓厚兴趣,他们并不一定是看到了新通道本身的价值,有可能是想借机打压“一带一路”,提高自身的基建影响力。这里面有没有其他风险,也是需要考虑的地方。