大象的鼻子是进化生物学的奇迹。它们不仅强壮、灵活，而且非常敏感。现在，科学家们可能终于找到了地球上最大陆地动物是如何进化出这种器官的。 一项研究文章于11月28日发表在《eLife》杂志上，揭示了气候变化可能是解释这一谜团的部分原因。许多长鼻动物都有长长的下颚，但这些长下颚在与鼻子共同进化后会缩短，尽管两者之间的联系有些不太清楚。 在这项新研究中，研究人员比较了中国北部三种主要生活在1100万至2000万年前的大象样哺乳动物群落，研究它们的生理如何因不同的觅食策略和生态系统而有所不同。这些群体包括无齿兽科、铲齿象科和古乳齿象科——这三种不同的古乳齿象科是现代大象的祖先群。 该团队分析了这三种早期大象的牙釉质，以获得有关它们的觅食习惯和生活环境的新线索。他们发现铲齿象科似乎生活在相对封闭的环境中，如森林；而无齿兽科则扩展到更开阔的栖息地，如草原；古乳齿象科似乎生活在介于两者之间的环境中。 科学家们将这些发现与这三种已灭绝物种的下颌运动的数学模拟相结合。他们的下颌适合在上下方向施加压力，而不是向前或向后，有效地切割横向生长的植物。研究人员认为它们的鼻子相对原始且笨拙。#人类与动物关系# #从今天起记录我的2023#
