宇宙大爆炸后的第1秒，生命可能就已经出现了 在宇宙中，生命的奥秘一直是人类探索

宇宙大爆炸后的第1秒，生命可能就已经出现了 在宇宙中，生命的奥秘一直是人类探索的重要课题。我们生活在这个蓝色星球上，享受着生命的奇妙，但是，你有没有想过，生命可能在宇宙大爆炸后的第1秒就已经出现了？ 这是一个让人震惊的想法，但并非没有科学依据。我们知道，地球已经存在了大约40亿年，这占了宇宙137.7亿年历史的相当一部分。如果生命在这里诞生，那么也可能出现在任何地方。而且，对于足够宽泛的生命定义，生命甚至可能在宇宙大爆炸后的几秒钟内就出现了。 让我们先来定义一下生命。目前，关于生命的定义有200多种，这表明这个概念是多么难以把握。例如，病毒是活着的吗？它们复制，但需要宿主才能做到。那病原体——蛋白质结构呢？这些争论仍在生命和非生命之间继续。但是，为了我们的研究目的，我们可以使用一个非常广泛，但非常有用的定义：生命是所有受达尔文进化论影响的东西。 有了这个定义，地球上的生命至少在37亿年前出现。那时，微生物已经复杂到留下了它们的活动痕迹，这些痕迹一直持续到现在。那些微生物就像现在的微生物一样：它们使用DNA来存储信息，RNA来转录这些信息并将其转化为蛋白质，而蛋白质则与环境相互作用并复制DNA。这种三重组合使这些化学物质能够经历达尔文进化论。 但是那些微生物并没有从天空掉下来；它们是从某种东西进化来的。如果生命是任何可以进化的东西，那么在地球过去的某个更早的时间点上肯定存在着更简单的生命形式。一些理论推测，地球上最早的自我复制分子以及因此产生的最简单的地球上可能在海洋冷却后不久就出现了。 地球可能并不是唯一的——火星和金星当时也有类似的条件，所以如果生命在这里发生的话，也可能在那里发生。 但是太阳并不是第一个恒星，它是一系列前一代恒星的产物。正如我们所知的生命那样，生命需要几个关键元素：氢、氧、碳、氮和磷。除了在大爆炸后的几分钟内出现的氢之外，所有这些元素都是恒星在其生命周期中形成的。因此，只要你有一两代或更多的恒星存在和消亡，并将它们的元素传播到更广阔的星系中，你就可以在宇宙中找到类似地球的生命。 这将把宇宙中可能出现生命的时间推回到远超130亿年前的时代。在这个宇宙历史上被称为宇宙黎明的时代，第一批恒星形成了。天文学家们并不完全确定这一变革性的时期发生在什么时候，但它发生在大爆炸后的几百万年之后。一旦这些恒星出现，它们就可以开始创造生命所需的必要元素了。 因此，我们所知的生命——基于碳链的化学反应，用氧气运输能量并与环境互动——可能比地球还要古老得多。即使是基于外星球的生物化学的其他假设形式也需要类似的元素混合物。例如，一些外星生命可能使用硅而不是碳作为基本构建块或使用甲烷而不是水作为溶剂。不管怎样，这些元素都必须来自某个地方，而那个地方就在恒星的核心里。没有恒星就没有化学生命。 但是也许没有化学反应也是可能的。很难想象这些生物会是什么样子的。但是如果我们采用广义的生命定义——即任何受进化论影响的东西——那么我们就不需要化学反应来实现它了。当然，化学反应是一种方便的方式来储存信息、提取能量并与环境互动，但还有其他假想途径。 例如，宇宙中95%的能量成分对物理学来说是未知的——字面上讲就是坐在已知元素之外的地方。科学家们不确定这些神秘的宇宙成分——称为暗物质和暗能量——是由什么构成的。 也许还有自然力量只对暗物质和暗能量起作用。也许有多个“暗物质周期表”。谁知道在星星之间的广阔空间里会发生什么样的相互作用和什么样的暗化学反应呢？假想的“暗生命”可能已经在极其早期的宇宙中出现过，远远早于第一批恒星的出现之前，由我们还不知道的力量驱动和调解着。 #宇宙的本质# #从今天起记录我的2023#