红楼梦开篇后不久提到了王子腾，他的官职是京营节度使，这个职务的权力地位相当于清朝的直隶总督，王家现任的掌门人。他的身份地位在四大家族里是最高的，就连贾政办事都不得不求他帮忙。王子腾曾助力贾雨村谋职应天府，薛蟠打死人一事案发后，也是他帮薛蟠善后，可以说王子腾是葫芦案背后的保护伞，四大家族背后的影子人物。
王子腾在小说中并未正面出场，葫芦案一回，也是仅用了“王老爷”来隐晦的暗示他的身份。贾雨村原本是林黛玉的老师，后来黛玉的父亲林如海帮忙写了一封推荐信，将他推荐给贾政。贾政的职位是五品员外郎，对贾雨村复职并不能给与直接的帮助，只得求助于内兄王子腾。王子腾是京营节度使，职位很高，是实权派人物，四大家族目前来看，他的职务最高。
安排贾雨村到应天府上任还是很容易的，书中用了轻轻谋得一个应天府尹，足以说明王子腾的位高权重。薛蟠打死冯渊一案，原本是一件并不复杂的案子，却一直无人审理，原因很简单，除了薛家是金陵一霸之外，还与王子腾的身份地位有关。王子腾是薛蟠的舅舅，金陵应天府尹是不敢得罪王子腾，也就不敢管这件事，导致冯家的家奴告了一年的状无人敢管。
贾雨村刚上任就遇到了这件人命官司，大概是新官上任三把火，贾雨村当即就要发签拿人，还是门子给他使了眼色，贾雨村才停止发签。贾雨村吸取第一次罢官的教训，在看到门子冲他使眼色后，立即会意。事后才得知这件案子背后牵扯到的护官符，护官符中的贾家对他有恩，王家的王子腾对他复职一事有助力，贾雨村想必心里早已有了答案。在这个关键时刻，曹雪芹仅用一个王老爷来访，就写尽了故事背后的不写之写。这个王老爷不是别人，正是薛蟠的舅舅王子腾，他亲自过问外甥的案子，贾雨村还需要王子腾的提携，自然不敢得罪这位大领导。最后的结局是这个案子不了了之，贾雨村写信向贾政和王子腾请功。
王子腾是四大家族职位最高的实权派，四大家族的排序原本是贾史王薛，王家只排第三位，随着贾家和史家的没落，王家的崛起，王家已然成为四大家族里最有势力的存在，难怪王熙凤在婆家如此强势，也是仗着叔叔王子腾的势力。王熙凤曾当面挖苦打击丈夫贾琏，说王家的地缝子扫一扫都够贾家生活的，足以说明王家此刻的权势地位。
正因为王子腾位高权重，王夫人虽是贾家的小儿媳妇却承担了管家的责任，王熙凤只是生活在内宅中的女性，却可以操控官场。在王子腾的过问下，薛蟠打死人一案，在应天府结案。贾雨村在事后，写了两封信，一封给贾政，另一封给了王子腾，大概意思就是告诉他们，薛蟠的案子结束了，让他们放心。
贾政这个人算是全书中比较正面的形象，为了薛家和王夫人所托，不得已参与薛蟠的案子。王子腾是薛蟠的亲舅舅，书中没有直接写对王子腾的评价，单从他出手替薛蟠善后，又替贾琏解决鲍二家的娘家闹事来看，他绝非是一个好官，至少在包庇亲戚和家人方面做得很出格，是个徇私枉法的人。
后面王子腾升任九省统制后，还保举贾雨村当了大司马。贾雨村这个人书中写的很清楚，有一个漂亮的出场，算是读书人的典范，有远大的志向，有读书人的清高，但在被罢免之后，彻底腹黑，在变坏的路上越走越远。他不仅参与了葫芦案，为讨好巴结贾赦，不惜罗列罪名将石呆子投入大狱，害得石呆子家破人亡。
贾雨村这样的害群之马，王子腾不但没有远离他，相反却与贾雨村走得很近，还保举贾雨村升任大司马。都说物以类聚人以群分，王子腾虽是影子人物，他的结局也不会好。前八十回末，贾雨村突然被降职了，贾琏这个纨绔子弟都觉得贾雨村降职是迟早的问题，还害怕贾雨村的事带累了贾家，当时林之孝提起大老爷贾赦和贾珍与贾雨村走得近。
贾赦和贾珍的人品，书中都有提到，都是很不堪的人物，书中唯一没有提到过王子腾的人品，只是通过一些事情提起过王子腾的名字。王子腾在书中就是一个影子人物，神秘的存在，从未正面出场，却很喜欢过生日。连他的亲外甥宝玉都蹭吐槽舅舅的生日闹不清，一年过几回。从古至今，一些大人物总是喜欢过生日，一年之中有的连他自己都闹不清楚过了几次，可见王子腾的生日没少过，不然宝玉也不会吐槽亲舅舅。
薛蟠带着母亲和妹妹进京的时候，正赶上舅舅王子腾升职，王家乱作一团，薛家母子没有投奔王家，而是来到姐姐王夫人家里住下来。有读者认为作者写王子腾升职，一来可以更好的写薛家入住贾府的事情，毕竟金玉良缘的故事要在贾家展开，避免冲突。二来王子腾也可以避开外甥薛蟠这个大麻烦，毕竟薛蟠曾出过人命官司，一旦被政敌查出弹劾，对王子腾来说也是十分不利的。
个人认为作者写王子腾升职应该是第一种原因，为了更好的写薛家入住贾家的事情，避免支线太多影响主线的发展。王子腾升职对四大家族来说是喜事，也是大事，薛蟠提出不去舅舅家添乱也可以理解。如此此刻不写王子腾升职，而只写薛家母子去了贾家居住，有些唐突和不合理，毕竟王家才是薛姨妈的娘家，不投奔自己的娘家，反而投奔姐姐会让人难以理解。
恰好王子腾在这个节骨眼上升职了，薛家完全可以避开王家，直接入住贾家，完成金玉良缘这条主线。事后王子腾也很少侧面出现，就连秦可卿的葬礼，都没有提起王家。直到宝玉被赵姨娘和马道婆设计陷害，才提起王家人。先是写了王子腾的夫人，后面又写了王子腾来看，总之都没有正面写，只是一笔带过提起了王子腾这个人物。
再后面，又提到了王子腾的生日，贾家派人参加，王夫人因为贾母不自在就没去。宝玉还说闹不清楚舅舅一年过几个生日，足以说明王子腾喜欢过生日。后来鲍二家的上吊自杀，她的娘家人要告官，贾琏怕摆不平此事，又找了王子腾，让他安排一些衙役。王子腾很给力，不仅帮贾琏安排了衙门里的衙役，还安排了仵作，阵仗很大，吓得鲍二家的娘家人也不敢再继续告下去。王子腾在这件事上以势压人，公然包庇亲戚的做法让人读来后怕。
王子腾看似都在一些小事上侧面出现，其实他的影响一直都在。王熙凤操控都察院，也是因为都察院与叔叔王子腾的交情好，只需要家人王信回家说一声就可以。王子腾就像一个影子一样，看似不在，其实处处都在。他是四大家族背后的影子人物，位高权重，却包庇亲戚，结交贾雨村这样奸邪的人物，以势压人，他在后四十回出事也是早晚的事。
曹雪芹的前八十回并未提到王子腾的结局，倒是高鹗后续的后四十回写到王子腾的结局，是突然病死。贾家和王家都失去了依靠，贾家很快被抄家。曹雪芹的前八十回虽然没有写王子腾的结局，但从王子腾一贯的做法来看，他的结局不会好。他是四大家族背后的政治靠山，一旦王子腾失势或者突然死亡，贾家和王家危矣。
可见，王子腾虽是四大家族背后的影子人物，对四大家族来说却十分重要，他给人的感觉很神秘，像个影子一样，看似不在，却处处在。
我是萧梦，为您讲述《红楼梦》里的故事。
参考著作：曹雪芹著，脂砚斋评《红楼梦》脂汇本