说起三国刘备，大家脑海里大概率会浮现出“知人善任”“礼贤下士”的形象。可很少有人知道，刘备这辈子，曾错过一位不输诸葛亮的旷世奇才，这个人就是陈群。
更让人疑惑的是，陈群最早追随的主公，其实就是刘备，而非后来的曹操。可最终，这位能制定“九品中正制”、辅佐曹魏三代君主、位列三公的重臣，却毅然离开了刘备，转头投靠了曹操，终其一生都在为曹魏效力。
那么刘备到底重视陈群吗？如果重视，为什么留不住这位奇才？如果不重视，当初又为何主动礼聘陈群出山？
东汉兴平元年，刘备还是个寄人篱下的豫州刺史，说是刺史，其实连豫州的一寸土地都管不到，只能寄居在徐州牧陶谦的治下，守着小沛这一小块地方。可即便如此，刘备也没放弃招揽人才，而他盯上的第一个顶级人才，就是陈群。
陈群可不是普通人，出身颍川陈氏，那是当时响当当的名门望族。他的祖父陈寔，更是东汉末年的名士，去世时，前来送葬的人多达三万，连大将军何进都专门派人凭吊，荀彧的叔父荀爽更是以子孙之礼守丧，可见陈家在当时的声望有多高。陈群从小就聪慧过人，祖父陈寔早就断言：“这孩子必定能兴旺我们陈家
刘备之所以主动找上门，一方面是看中了陈群的才干，另一方面，更是想借助陈家在颍川士族中的影响力，为自己拉拢人心、站稳脚跟。要知道，当时的刘备，出身寒微，虽然顶着“汉室宗亲”的名头，可实际上早已沦为平民，根本得不到世家大族的青睐。而陈群，正是他打通士族圈层的关键人物。
为了请陈群出山，刘备可谓是诚意满满，亲自登门拜访，言辞恳切，最终成功礼聘陈群为豫州别驾。别驾这个官职，可不是小官，是刺史的第一佐官，相当于现在的秘书长兼副手，手握实权，地位甚至超过了刘备的老部下简雍、孙乾。由此可见，刘备对陈群，是真的重视，至少在当时，他是把陈群当作核心谋士来培养的。
陈群一开始，也确实对刘备抱有期待。毕竟刘备素有仁名，又如此看重自己，作为一个心怀天下的才子，谁不想找一个能施展抱负的主公？于是，陈群欣然赴任，打算辅佐刘备，干一番大事业。可他没想到，这份期待，很快就被刘备的一个决定，彻底击碎。
就在陈群投靠刘备不久，徐州牧陶谦病重，临终前，他把徐州交给了刘备，直言“非刘备不能安此州也”。这对当时的刘备来说，简直是天上掉馅饼——他漂泊半生，一直没有自己的根据地，徐州物产丰富、人口众多，若是能拿下徐州，就能真正站稳脚跟，逐鹿天下。
刘备欣喜若狂，当即就准备率军前往徐州接收地盘。可就在这个关键时候，陈群站了出来，拦住了他，说出了一番足以改变刘备命运的话。陈群劝道：“袁术现在势力还很强大，您现在东去接收徐州，必然会和袁术发生争斗。而吕布就在附近，他素来反复无常，若是趁您和袁术交战时，偷袭您的后方，到时候您就算拿到了徐州，也守不住，最终只会竹篮打水一场空。”
这番话，字字珠玑，句句在理。陈群看得清清楚楚，当时的局势，刘备根本不具备拿下徐州的实力，贸然行动，只会陷入腹背受敌的绝境。可此时的刘备，早已被徐州这块肥肉冲昏了头脑，他根本听不进陈群的劝告，固执地认为，这是上天赐予他的机会，不能错过。
两人为此争执了一番，陈群苦口婆心，反复劝说，可刘备心意已决，最终还是率军前往徐州，接收了陶谦留下的地盘。这也是陈群对刘备态度转变的关键节点——他第一次看清，自己辅佐的这位主公，虽然有仁心、有抱负，却也有一个致命的缺点：急功近利，听不进逆耳忠言。
果不其然，事情的发展，和陈群预料的一模一样。刘备刚接手徐州没多久，袁术就率军来攻，双方陷入激战。就在这时，吕布果然趁虚而入，偷袭了刘备的后方下邳，还俘虏了刘备的妻子和孩子。刘备腹背受敌，很快就一败涂地。
直到此时，刘备才幡然醒悟，想起了陈群当初的劝告，心中充满了悔恨。可他虽然后悔，却没有主动去找陈群道歉，也没有反思自己的过错，反而把所有的怨气都发泄在了吕布身上。这也是陈群下定决心离开刘备的核心原因。
在陈群看来，主人不仅要有抱负，更要有格局，要有知错能改的勇气，要有倾听逆耳忠言的胸襟。而刘备，显然没有做到这一点。他重视自己的才干，却不重视自己的意见；他渴望得到人才，却不愿意接受人才的劝谏。
更让陈群失望的是，刘备丢了徐州之后，彻底陷入了低谷，四处漂泊，连自己的安身之所都没有。而陈群出身名门，他追求的，不仅仅是一个能施展才干的平台，更是一个能稳定发展、实现理想的归宿。
反观曹操，虽然素来被人诟病“奸雄”，却有着过人的胸襟和知人之明。曹操深知陈群的才干，早就想将其招揽麾下。建安三年，曹操和刘备联手击败吕布，占据了徐州。此时的陈群，正和父亲陈纪在徐州避难，曹操得知后，立刻派人登门拜访，以极高的礼遇邀请陈群出山。
这一次，陈群没有犹豫。他拒绝了走投无路、前来投奔的刘备，毅然选择了曹操。很多人说陈群“忘恩负义”，可只有陈群自己知道，他不是忘恩负义，而是看清了现实——在乱世之中，选择一个能听进意见、能成就大事的主公，远比坚守一份没有希望的忠诚，更有意义。
而曹操，也没有辜负陈群的信任。有一次，有人向曹操举荐了王模、周逵两个人，曹操准备提拔他们，可陈群却坚决反对，认为这两个人品行不端，终究会坏事。曹操一开始没有听从，可后来，王模、周逵果然因奸邪之事被诛杀。曹操得知后，没有丝毫掩饰自己的过错，反而主动向陈群道歉，还重用了陈群举荐的人才。
也正是因为如此，陈群在曹魏麾下，才能真正施展自己的才干。他辅佐曹操、曹丕、曹叡三代君主，制定了“九品中正制”，规范了选官制度，影响了后世几百年；他编撰《魏律》，完善了曹魏的律法体系；他直言敢谏，多次劝谏君主体恤百姓、勤俭治国，成为曹魏政权的柱石。
后来，陈群升任司空，位列三公，受曹丕遗诏，与曹真、司马懿等人共同辅佐魏明帝曹叡，成为曹魏最举足轻重的重臣之一。直到青龙四年，陈群去世，被追谥为靖侯，他的儿子陈泰也成为曹魏后期的名将，陈家也在他的努力下，愈发兴旺，正如他祖父所预言的那样。
而刘备，后来虽然得到了诸葛亮、庞统、法正等人的辅佐，建立了蜀汉政权，却始终没能弥补错过陈群的遗憾。试想一下，如果当初刘备能听进陈群的劝告，不贸然接收徐州，或许他的人生会是另一种结局；如果当初刘备能主动向陈群道歉，反思自己的过错，或许陈群就会留在他身边，蜀汉的命运，也可能会被改写。
回到最初的问题：刘备重视陈群吗？答案是肯定的。他主动礼聘陈群，给予他高官厚禄，足以看出他对陈群才干的认可。可他的重视，仅仅停留在“利用”层面，他重视陈群的才干，却不重视陈群的意见，不懂得尊重人才的核心诉求。
而陈群的离开，从来都不是背叛，而是清醒的选择。在乱世之中，人才的选择，从来都不是单方面的忠诚，而是双向的奔赴。