蔡赴朝根据《三国志》、《三国演义》和传统三国戏改编，创作了京剧《赤壁》。 该剧以曹操逼迫汉献帝下诏南征为开端，通过舌战群儒、结盟定计、草船借箭、火烧赤壁等情节，生动再现了建安十三年，曹操与孙刘联军在赤壁展开激烈斗争的历史场景。 作为历史上重要的战役，《赤壁之战》牵扯众多人物，矛盾冲突激烈，戏剧性强，是戏曲艺术中常见的表现内容。 京剧《赤壁》与以往不同之处在于，并非仅关注于三国之间的胜负，而更着眼于具有整体性的历史视角，生动描绘了东汉末年群雄争霸的壮丽画面。 在人物刻画方面，《赤壁》最显著的成就在于突破了以往类似艺术作品中对“拥刘反曹”思想的约束，成功地展现了周瑜、诸葛亮、曹操等吴、蜀、魏英雄形象。 “三国”是京剧常见的创作题材，完整的《三国演义》内容都适合改编为剧本。 在京剧《赤壁》问世之前，以赤壁之战为主题的作品如《赤壁鏖兵》、《群借华》等早已在舞台上演出。 这些作品基本忠实于《三国演义》及民间戏曲传说，突显了诸葛亮的智谋，同时刻画了曹操和东吴人物的负面形象。 随着一代又一代的演绎，诸葛亮智勇双全、周瑜嫉恶妒能、曹操老谋深算等特质几乎成为三国人物在戏曲舞台上的代表标签。 而《赤壁》则以史实为基础，对《三国演义》和民间传说内容进行适度调整，甚至有意减弱矛盾和戏剧冲突，以去除角色的刻板印象，还原历史中真实的英雄形象。 因此，它在人物塑造方面呈现出的虚构性和娱乐性明显减弱，《赤壁》总对周瑜进行了“正名”。 例如，在传统的三国故事中，周瑜听闻曹操要夺取小乔，一怒之下决定北伐。 而与之前的艺术作品中不同，《赤壁》中的周瑜不仅表现独具清醒理智，而且展现出大度坦荡，尽显儒将之风范。 作品中出现的“舌战群儒”和“结盟定计”两场戏也借用了“曹操欲夺瑜妻”的情节，但并未设计成以谣言激怒周瑜，反而安排他以风轻云淡的回应：“大丈夫闻流言处之泰然”，。 从而宣扬东吴都督的胸怀跌宕，在诸如《赤壁鏖兵》等京剧作品中，周瑜因诸葛亮不能为东吴所用，多次欲加害后者。 在《赤壁》中，周瑜心怀国家大义，毫无私人恩怨，面对江北军队的威胁，他冷静地分析曹操南下的四大弊端，得出了“兵虽多而必败”的结论。 面临着国家危难，他早早制定了破敌之策，对与诸葛亮意见相近感到欣喜，展现出其坦诚豁达、胸怀高远的英雄气概。 在追求最大程度还原历史英雄风采的同时，《赤壁》为英雄人物营造了展现其豪迈性格的理想场景，展示了三国时期英杰云集的氛围。 周瑜的英雄形象在“江上抚琴”一幕中被刻画得淋漓尽致，周瑜精通音律，剧中将他超凡的艺术天赋与“常驱十万兵”的军事才智相融合。 展现了他的高贵性情和临危不惧、从容淡定的珍贵品质，这种文武兼备的特质融为一体，周瑜的儒将形象在舞台上得以展现。 站在滚滚东流江水之上，面对南下的百万曹军，身旁是刚刚结盟的年轻军师，周瑜在如此复杂的环境中镇定自若地拂动琴弦。 展现出后人所称道的“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”般超脱的英雄气概，在人物塑造的过程中，《赤壁》最关键的是展现了三国英雄史诗般的宏大情感。 当天下动乱不止，家国存亡的重担压在肩上时，诸葛亮、周瑜、曹操等英雄人物没有退缩，没有沮丧自怨，更不愿为了追求太平和富足而臣服于敌国。 他们以勇气和智谋，抵抗混乱的世道，力求在黑暗中点亮自己的火炬。 自古以来，“三国赤壁”一直是文人墨客倾诉心情的题材，京剧《赤壁》生动地描绘了铁马金戈的战争场景，凸显了乱世英雄在这场战役中的不可或缺的地位。 这部作品在尊重历史的基础上，以更多样化的角度全方位地描绘了周瑜、诸葛亮、曹操这三位个性鲜明、各具特点的英雄人物。 他们如同正午炽热的太阳，怀揣宏大抱负，引领人们不断向前。 这些精妙的角色塑造和丰富多彩的性格表现，与激越激昂的唱词旋律相得益彰，铸就了京剧《赤壁》中备受称赞的英雄群像。
