宋朝时，江西有个军官姓宋，他经常在市场上买木头用船运到星子镇（庐山）。有一次，他看到河边上聚集了很多人，原来是渔夫们抓到了一只大鼋。 这只大鼋看到宋某后，屡屡回头望向他。宋某觉得有些奇怪，认为鼋与自己有缘，就花了一千文钱把它买下来，然后放生到江里。 几年后，宋某的船停靠在沙滩边，突然有一个仆人来到他面前，说："元长史请您过去。" 宋氏很困惑，不知道是哪个长史。他跟着仆人去了，结果一个官员出来迎接他，坐下后问："您还认得我吗？"宋氏想了想，确实不认识。 官员又说："您还记得在星子江中放生鼋的事吗？"宋氏说："记得。" 官员说："我就是那只鼋。我曾因犯错被天帝贬为水族，又被渔夫捉住。如果不是您的善举，我可能已经变成葬身人腹变成枯骨了。现在我被九江的长官召见，他让我办事，刚好有办法报答您。 “您的儿子，应当在随后的一次风暴中溺水而死，名字已经登记在册。但过几天，鸣山神要去庐山朝山，他的使者会刮着疾风暴雨而来，您的儿子就会在那时遇难。 “现在有一个人，名字和您的儿子一样，也注定要溺水而死，只是时间比您的儿子早几个月，我可以让他代替您的儿子。您现在应该叫你儿子不要乘船，尽快在岸上躲避，否则他就无法幸免了。" 宋某向元长史表示感谢后离开，发现自己已经在船边了。 几天后，果然江上发生大风暴，很多人遇难，而宋某的儿子最终得救。