据美体育媒体F/W指出，巴克利重返电视，他几乎没有浪费时间，便发表了犀利的看法。在《Inside the NBA》节目中声称，本赛季只有两支球队能赢得总冠军。“在我看来，有两支球队可以赢得冠军，我认为掘金和雷霆是两支已经脱颖而出的球队。”雷霆和掘金在赛季前被视为两支有实力的冠军争夺者，他们也确实名副其实。

雷霆队在开局24胜1负后有些失误，但仍保持着NBA最佳战绩37胜9负。与此同时，掘金队以31胜15负的战绩排名西部第三。两队都有关键球员因伤缺阵较长时间，但依然取得了令人印象深刻的战绩。尤其是掘金队，当约基奇在12月底膝伤倒下时，似乎陷入了深重困境。没有他，他们出乎意料地取得了9胜5负的战绩，值得一提的是，穆雷、戈登和布劳恩等人也没有参加过所有这些比赛。这或许是约基奇时代掘金队最深厚的一支球队。

至于雷霆队，杰威本赛季只打了24场比赛。哈滕斯坦和卡鲁索也缺席了不少时间，但他们仍在继续。我们看到雷霆和掘金在上赛季西部半决赛的季后赛中展开了激烈对决。系列赛打满全场，最终由OKC晋级并赢得冠军。如果这次他们在季后赛再次相遇，胜者将赢得全部，也不会令人意外。

不过，还是有几支队伍，你愿意给他们机会去击败这两支巨兽。首先想到的是32胜11负的活塞和31胜14负的马刺。他们在赛季开始前都不被视为有力竞争者，但他们已经超出了预期。马刺本赛季对雷霆的战绩是3胜1负，并且在文班的帮助下给雷霆制造了各种麻烦。他们对掘金的战绩也是1胜0负。问题在于缺乏季后赛经验。温班亚马、卡斯尔和瓦塞尔等人从未打过季后赛。你不会看到球队第一次进入季后赛就直接冲刺。

活塞队目前还未面对这两支球队，但他们作为东部积分榜领跑者值得尊重。不过和马刺一样，他们经验并不丰富。活塞队刚刚结束了上赛季五年的季后赛荒，但在首轮输给了尼克斯。他们能从那个状态变成冠军吗？看起来不太可能。

说到尼克斯，他们曾被视为东区的热门球队，但最近表现令人失望，他们以27胜18负的战绩排名东部第三，但看起来并不像冠军争夺者。火箭队也是赛季前与雷霆和掘金一同被放入竞争的球队，但随后范弗利特因前交叉韧带撕裂失去了比赛。火箭队仍以27胜16负的战绩排名西部第四，并且他们有一段时间表现出色。不过，他们看起来并没有达到那两支球队的同水平。

最后，我们来到湖人队，他们在19场比赛后以15胜4负的战绩被看好争冠。湖人队未能保持这一节奏，目前以27胜17负的战绩排名西部第五。如果他们想与雷霆和掘金竞争，他们和火箭队都需要做出一些调整。