原来张宗昌此人和吕布颇能喝两杯，武昌起义后先是投靠陈其美，又转投冯国璋。1921年被陈光远打败后，又投奔到张作霖麾下，由于收编胡匪卢永贵之功，被张作霖提拔为第三旅旅长，于1925年4月赶走龚伯衡，自任山东省主帅。开始他横征暴敛的统治，被人们称为“狗肉将军”。
1927年10月，在与冯玉祥部作战时，俘虏了冯军的军长郑金声，于是出现了开头的一幕，众人劝其不要杀他，毕竟他是冯玉祥的部下，但张还是杀了，这也为日后之死埋下了伏笔。
1928年北伐军迫近山东，孤立无援的张宗昌自知不敌，于是流亡日本。九一八事变后，张学良怕其被日本人收买当汉奸，于是电其回国。而张宗昌回国后在北京认识了来参加张学良军事会议的韩复榘，吃饭时竟口无遮拦道“俺在山东有很多弟兄，只要我振臂一呼，他们就会响应”，这可把韩复榘惊了一下，好小子，你竟然有夺我的权之心啊，于是便有了要除掉他的心思。
1932年8月，韩复榘邀请张宗昌来鲁“共商大事”，他不顾众人警告，只带一两随从前往，做着他东山再起的美梦。一到山东，韩复榘好生招待，但也不提什么大事了，张有点失望。此时，张学良担心有什么意外，借口其母生病，电其速回。于是张宗昌打算回去，韩复榘假装很着急，派人给其定了9月3号下午5点多的火车票，还亲自送他。就在其将要上车时，陈凤山从人群中跳出，对准其开枪，无奈枪卡壳了，真是关键时候掉链子啊！张吓得赶紧跑上车，这时陈凤山和郑继民(前面被他杀害的冯玉祥的军长郑金声的儿子)在后面追他，张从餐车上跳出，被二人追上在站台击毙。正应了那句话，“做人留一线，日后好相见”。
至此，作恶多端的张宗昌命丧山东，也算魂归故里吧，只是站台上那么多的卫兵，怎么就没有救下他呢，显然这和韩复榘的安排不无关系。而郑继成也没有逃跑，留下来等待审判。人们听说张宗昌死了，无不拍手称快，可见其民愤极大。许多民众都为郑继民请愿，请求放了他，后被判无罪而释放。
总体上来说，韩复渠也是怕张宗昌在山东的影响力会危及他的统治，所以要除之而后快，只是张宗昌没想到会是这样的结局！
