多铎劝降史可法，被严词拒绝，下令攻城。只一两天，扬州陷落。此前多铎收了徽商汪氏兄弟30万金的巨额贿赂，答应他们“勿杀无辜”的请求。但城破后，多铎下令屠城。根据当时幸存者史可法的幕僚王秀楚的《扬州十日记》中和明末史学家计六奇的《明季南略》记载，屠杀共持续十日，死难者80余万。
根据记载，里面详细记述了王秀楚一家在扬州避难的经过以及他的所见所闻，“开始清军欺骗人们自动出来者免死，后又开始劫掠财物，接下来就是动手屠城，，5月27日，“杀声遍至，刀环响处，怆呼乱起，齐声乞命者或数十人或百余人；遇一卒至，南人不论多寡，皆垂首匐伏，引颈受刃，无一敢逃者。至于纷纷子女，百口交啼，哀鸣动地，更无论矣。日向午，杀掠愈甚，积尸愈多，耳所难闻，目不忍睹”。直到五月初二日才出榜安民。
但网上有说实际上扬州十日和嘉定三屠正史中并无记载，当是后人杜撰出来。不过，多铎在《谕南京等处文武官员人等》的布告中，宣称：“昨大兵至维扬，城内官员军民婴城固守，予痛惜民命，不忍加兵，先将祸福谆谆晓谕。迟延数日，官员终于抗命，然后攻城屠戮，妻子为俘。是岂予之本怀，盖不得已而行之。嗣后大兵到处，官员军民抗拒不降，维扬可鉴。”意思你们再敢抵抗，扬州就是你们的下场。
清朝那么严格的文字狱，“清风不识字”都要抄家灭族，扬州这些事想来是无人敢记，无人敢说，只能一代告诉一代，至于真假，想来大概率应该是真的吧！
