城内约8100名乌军，陆路断绝，海路封锁，补给线全部切断。从这一天起，外面的世界对他们来说基本上已经关上了大门。
然后他们在里面又撑了整整77天。
这77天里，乌克兰大本营向马里乌波尔增派的地面援军数量是零。泽连斯基能做的是在3月18日通过视频连线，给守城指挥官们授予乌克兰英雄称号。
一场战役打到这个地步，胜负其实已经不再是最值得追问的问题。更值得追问的是：在没有援军、没有补给、没有任何外部支撑的情况下，这支守军是怎么让俄军付出超过6500人伤亡的代价，然后才走出那座钢铁厂的？
俄罗斯为什么必须拿下马里乌波尔？理解这场战役，需要先理解它在俄罗斯整个战略图谋里的位置。
2014年克里米亚并入俄罗斯之后，俄罗斯一直面临一个地缘上的困境：克里米亚半岛与俄罗斯本土之间，只有刻赤海峡大桥这一条陆上联系，而这条通道的脆弱性在战时会被极度放大。如果能打通从俄罗斯本土经顿涅茨克、马里乌波尔、别尔江斯克到克里米亚的陆地走廊，克里米亚就从一个需要靠一座桥维系的孤立地块，变成了有完整后勤纵深支撑的稳固领土。
马里乌波尔是这条走廊上绕不开的节点。它是亚速海沿岸最大的港口城市，是顿涅茨克州乌克兰控制区里最重要的工业中心，也是乌军在这个方向上最主要的后勤支撑基地。拿下马里乌波尔，陆地走廊就打通了，同时还能切断乌军东部重兵集团的后勤补给，让顿巴斯方向的乌军陷入腹背受敌的处境。
所以俄罗斯在开战第一天就把主力往这里砸，动用了第58多兵种合成集团军、第8近卫集团军，加上黑海舰队的第810海军步兵旅，从西、北、东三个方向同时推进，黑海舰队同时封锁港口海面，还在开战当天就用巡航导弹打击了城内的防空阵地和弹药库。
这个阵容，对付一座守军不超过一万两千人的城市，俄方显然打算速战速决。
但速战速决的计划在第一周就出了问题。2月24日开战当天，俄军在城北唯一陆路出口乌尔诺瓦卡镇与乌军正面遭遇，乌军依托预设工事击毁了俄军22辆坦克和装甲车。
这个数字在后来的战役里算不上惊人，但它在开战第一天就说明了一件事：城内守军的战斗意志和准备程度，比俄军的预估要高。
守城的主力部队是第36独立海军陆战旅，大约3500人，加上第12亚速独立特种作战团约1500人，以及第17坦克旅、第109国土防御旅等部队。总兵力在一万两千人左右。
第12亚速团这个名字在国际媒体上争议极大，它的前身是2014年组建的亚速营，打出了极端民族主义的旗号，里面成员的政治倾向一直是乌克兰被批评的由头之一。但在马里乌波尔战役里，政治标签之外，这支部队的战斗表现是客观存在的——它和第36海军陆战旅一起，在一个被彻底封锁的城市里撑了将近三个月。
12公里的地下坑道，是这场战役最重要的基础设施。马里乌波尔城东的亚速钢铁厂，是苏联时代建造的重型冶金联合体，占地约11平方公里，相当于一个小型城镇的面积。这个工厂在建造时按照冷战时期的防核战争标准修建了地下工事，地下坑道总长约24公里，深度足以抵御常规航空炸弹的直接命中。
这个地下空间在战役后期成了守军最后的生存空间。当城区地面建筑几乎全部被摧毁，当地面作战已经无法维持，约2000名战斗人员和部分平民转入地下，依托这套苏联时代留下的防御基础设施，继续抵抗了将近一个月。
俄军在4月面临一个真实的两难处境：强攻亚速钢铁厂意味着要打一场极其昂贵的地下巷战，逐段清剿24公里的坑道网络，伤亡代价难以预估。但如果维持封锁等待对方耗尽物资，时间拖得越长，这座城市在国际舆论上的存在感就越强，那些在地下坑道里的平民和伤员的画面就会持续出现在全球媒体上。
4月21日，普京做出了一个出乎很多人意料的决定：下令停止强攻亚速钢铁厂，改为永久封锁，"像苍蝇一样封住瓶口"，等待对方自行耗尽。
这个决定从军事上看是理性的，它避免了地下巷战的巨大伤亡。但它也意味着俄军放弃了快速结束这场战役的选项，把时间表完全交给了对方的物资消耗速度。
30批直升机，3架被击落，这是马里乌波尔唯一的空中走廊。在守军被困的那段时间里，乌方唯一能做的外部支援是秘密的直升机撤离行动。
从3月21日开始，乌克兰特种部队用米-8直升机开辟了一条夜间低空突防的撤离通道。这条航线需要在俄军防空系统的封锁下低空飞行，每一次都是一场赌局。
从3月21日到4月7日，共有30批直升机参与这个行动，其中3架被俄军击落。转运出来的人员包括重伤的高级军官，以及部分需要紧急后送的伤员。行动的规模和效率，远远无法改变城内守军的整体处境，但它证明了乌方并非完全放弃了被困守军。
4月初，随着伊利奇冶金厂失守，第36海军陆战旅旅长巴拉纽克被俘，城内守军退缩到亚速钢铁厂这最后一块地盘，整个马里乌波尔城区已经基本落入俄军手中，城区90%的建筑物在这场战役中遭到永久性破坏。
5月16日，泽连斯基下达停止抵抗命令。这个命令来的不算突然，但它正式宣告了一件被拖延了很久的事情。
5月16日到20日，亚速团指挥官普罗科彭科组织残部分批走出地下工事，放下武器投降。首批264人走出厂区，4天内共计2439名乌军战斗人员出降，包括亚速团正副指挥官和第36海军陆战旅副旅长。
2022年5月20日，俄国防部宣布马里乌波尔战役完全结束，距离开战已经过去了86天。
这场战役的伤亡数字：俄方约6500人阵亡，乌方超过4000人阵亡。这些数字还不包括双方大量负伤失能的人员，以及在战役期间死亡的平民。
这场战役真正暴露了什么？马里乌波尔战役在俄乌冲突的整体战略图谱里，最终完成了俄罗斯的核心目标——陆地走廊打通了，亚速海沿岸的战略出海口到手了，顿巴斯方向乌军的补给压力大幅增加。从俄方的战略账本上看，这场86天的战役达成了它最初设定的目标。
但代价是6500名俄军士兵在这座城市里死去。
乌方的守军在没有援军、没有补给、没有空中支援的情况下，让俄军在一座人口43万的城市里打了将近三个月，让亚速钢铁厂的地下坑道成为2022年全球媒体报道量最大的单一地点之一，让"马里乌波尔"这个名字在国际舆论里成为这场战争的某种象征。
从另一个角度看，乌克兰大本营在整整24天里没有向被围城市增派一兵一卒，这个决策到今天仍然有争议。是因为增援在军事上不可能实现，还是因为维持马里乌波尔的抵抗在舆论战层面具有更大的价值，以至于决策者选择让守军继续坚守而不是设法撤出？这个问题的答案，没有任何一份官方文件能够给出。
亚速钢铁厂的地下坑道现在是什么状态，没有公开的报道。那24公里的通道，在战役结束之后重新沉入了黑暗。