卷六、鲁西古迹说胜境
6.31水上古城的时光机
历经明、清两朝，护城河演变成了东昌湖。聊城老县城变成了水上古城，有了今天的江北水城的风光地貌。
聊城古城中最有名的景点是光岳楼，光岳楼如今位于水上古城的市中心。因此民国时期的老县城就是围绕光岳楼在四周布局。古城内最重要的官署就是东昌府的府衙驻地，位于今天水上古城的西北角，大约在府衙街以西的位置。
因为聊城县城是明清东昌府、民国东临道的政治首府所在地，所以水上古城也被称之为东昌城。凭借东昌湖发达的水利系统，又被称为东方威尼斯。
府衙的旧貌已经难以追寻，不过县衙的旧址，得到了重修。聊城县县衙驻地旧址经过修复还原，正门位于楼西大街，标准的衙门坐北朝南。宣统《聊城县志.卷二.建置志.官署》中记载：
县治在光岳楼西兴礼街。
县衙旧址，是洪武二年时任县丞的蒋子昭所兴建，此后在明清两朝，多次先后重修、增建，形成了现在保留下来的规模。
从清末宣统年间，到民国时期，近代的民用科技快速普及，进入聊城最早的就是铺设电报线路。公元1871年，西方列强的电报线路最早在上海的租界铺设。由此开启了当时国内的电报业务。
在1881年，已经在清朝发展十年的电报业务，开始在聊城建成。电报局成为城中第一个具有科技含量的地方。宣统《聊城县志.卷二.建置志.官署》中记载：
电报局在城内司马街。光绪七年建设干线经县境若千里。三十年添设支线始立分局。
当时的电报业务属于新兴科技，其所在司马街，就是今天古城城东的二府街的位置。光绪七年到光绪三十年，电信线路在聊城已经铺设了上千里，有了电信支线，还在聊城境内设置了分局，成为了一项成熟的通信业务。
距离电报局不远的城东位置，相应建立了邮政局，结束了靠驿站传送信息的时代。何况驿站也仅服务于官方，民间只能“凭君传语报平安。”在宣统《聊城县志.卷二.建置志.官署》中记载：
邮政局在东门里大街，光绪三十年新设。
古城状元街西头街角路北是启文书院古建筑群。古时的古城内外曾有东林书院、光岳书院、龙湾书院、阳平书院、摄西书院、启文书院。分布广泛的书院文化，成为古时聊城宝贵的基础教育资源。其中以启文书院规模最大，承载教学能力最强。
启文书院在乾隆三十九年、公元1774年，时任东昌知府胡德琳主政时，在孙家胡同一处旧宅院改建成型的。宣统《聊城县志.卷四.学校志.书院》中记载：
启文书院在孙家胡同，乾隆三十九年，知府胡德琳售郡人孙启淑，旧宅改建。
乾隆五十七年，公元1792年，又由后来担任东昌知府的张官五增建重修。光绪二十八年、公元1902年，清政府颁布《钦定学堂章程》，启文书院改设为东昌府官立中学堂，后又于1912年更名为东昌中学校。此后分别成为聊城第四中学、第二中学的校址。
启文书院规模最大，而光岳书院教学影响最大。因为光岳书院位于城南南门内，这里紧邻古代地方乡试的考院。无数考生身临其境，寒窗苦读，就是为了在隔壁考院博取功名。在宣统《聊城县志.卷四.学校志.书院》中记载：
光岳书院在南门内，雍正四年，知县张维垣建。
民国时期，东昌府初级师范学堂的教学作用日渐突出，逐渐开始兼并城南的光岳书院，成为日后聊城师范学校最早的一处校区。宣统《聊城县志.卷四.学校志.考院》中记载：
考院在南门，顺治十六年建。
古城南部是老城的教育资源最丰富的地方，同治三年二月开工，当年八月竣工。这处考院最初是搭的棚子，后来逐渐改为房舍。到了清末宣统年间，这处考院就成为了东昌府初级师范学堂。也就是聊城师范学校的前身。
在聊城强大的书院体系背后，为古代教育理念做精神支撑的是“七贤祠”。虽然曾经是祭祀场所，但是七贤祠中供奉的都是当时的学习榜样。鼓励学生学习，学霸也有崇拜的偶像，这几位偶像正是七贤祠中的七位古代教师。
七贤祠最初是利用一处书院的后楼庭院改建的祠堂，始建于清朝道光年间。在宣统《聊城县志.卷四.学校志.书院》中记载：
七贤祠向在县西，道光年，知府朱锦琮改祀於书院后楼上。
在漫长的历史进程中，王道、穆孔晖、孟秋、王汝训、逯中立、张后觉、赵维新成为了祠中的七贤人物。如今成为水上古城西端的著名历史人文景观，展现出聊城七位曾经纵横儒林的教育名家的事迹。
此外绮园、清园、巽园等不同时期的园林风光，点缀着整个古城景色。万寿观、海源阁等古典建筑群，吸引着络绎不绝的游客。
沿着西门内的七贤祠，向城中迈步，楼西大街和古棚街十字路口东侧，是一座进士坊。聊城西行进士坊，东行状元街，这座古牌坊代表了聊城先秦时期诸子争鸣，唐宋以后，状元频出的强大地域人文。宣统《聊城县志.卷二.建置志.坊牌》记载：
按明代举人、进士得赐坊金，使自立坊。
按照聊城地方史志描述，在古城内外曾经有牌坊多达五十余座，很多旧址都发生了变迁。而广为流传的号称“八大牌坊”。依次分别是状元坊、金绳坊、进士坊、昭勇坊、兴礼坊、宾王坊、诰赠三代坊、八世科第九代恩光坊。
历史上每一处古坊无不昭示着聊城生员高榜得中，一举夺魁的优异佳绩，以及奋发图强，刻苦上劲的为学品质。
古城尚古，但是在沧海桑田的变迁中无法一一还原，不过可以从众多的展览馆、纪念馆、博物馆、美术馆林立的古城之中，帮助游人追忆水上古城曾经的历史过往。