赵忠尧先生生于1902年，浙江诸暨人，1927年，赴美国加州理工学院学习，从师于诺贝尔奖金获得者密立根教授，1931年发现了正负电子对，比后来因此发现获得诺贝尔物理奖的安德森早了两年，赵忠尧先生对此并没有在意。不久又到英国剑桥大学卡文迪许实验室，与原子核大师卢瑟福一起工作。
卢瑟福很赞赏赵忠尧的才华，在赵离开回国时，赠送了50毫克镭元素，这在当时可是十分稀有的，比黄金珍贵多了。这不仅仅能很快改变国内相关领域落后的现状，更是对今后的发展有着关键性的作用。赵非常感谢卢瑟福的赠予，决定要好好保存这些镭。
赵忠尧归国后任清华大学物理系教授，他将这些镭放在清华大学实验室。但随着日军的入侵，抗战爆发后，华北的局势越来越危急，日军已经占领了清华园，清华大学校长梅贻琦决定将校区迁往长沙。这些镭元素决不能落入日寇之手，于是在一天夜里，赵忠尧和梁思成冒着被日军盘查发现的风险，摸到清华园实验室，万幸这镭元素还在，小心翼翼的将它们带走。
趁着夜色，他们来到北京一胡同，赵忠尧与梁思成紧紧相拥，这一别不知何日才能再见，互相嘱托保重。赵先生已让妻女提前先去长沙，自己轻装简从，找了一个咸菜坛子，上面铺上咸菜，底下放着装镭的铅筒，一副乞丐的模样。赵忠尧一手抱着咸菜坛子，一手拄个树枝棍子，昼伏夜行，硬是走了一个多月1500公里。一路上几多磨难，风餐露宿，终于在10月初的一天来到了清华大学的长沙临时校区。“乞丐”在门口说要找梅贻琦校长，但值班人员不让进，觉得他应该是来要钱或吃的。正当二人在门口纠缠时，梅校长刚好回来，赵忠尧喊了一声“梅校长”，梅贻琦愣了半分钟，“忠尧，你终于来了，受苦了”，听罢，赵忠尧掩面而泣，自己终于把这些比生命还重要的镭安全带过来了，完成了他的使命。
后赵忠尧先生在1946年应邀参加了美国在比基尼群岛的原子弹爆炸实验，参与筹建新中国科学技术大学，高能物理研究所等科研单位。像赵忠尧，钱学森等，他们本可以在国外享受高薪的待遇，舒适的研究环境，但他们为了国家的富强，为了能让国人更体面的活着，义无反顾回到祖国，贡献自己的力量，这种为国精神，打心底让人敬畏！
