赫连皇后：从亡国公主到敌国天选皇后

赫连皇后是北魏太武帝拓跋燾的皇后，父亲是胡夏开国皇帝赫连勃勃，赫连勃勃原姓刘，本是匈奴铁弗部人，祖上刘去卑曾经是匈奴右贤王，和匈汉光文皇帝刘渊是同族。而“赫连”一姓，是刘勃勃自己独创，取自赫赫连天之意。赫连勃勃姿容俊美，却生性残忍至极。他建造了千年不朽的统万城，却改变不了大夏国祚短促的命运。等到赫连勃勃去世，其诸子陷入不和，相互争斗，428年，太武帝西征夏国，攻占夏国都城统万城。赫连氏的哥哥夏国皇帝赫连昌逃至上邽，赫连氏与其他夏国宗室被北魏俘虏，之后她与两个妹妹进入了太武帝拓跋燾的后宫成为嫔妃。另两个妹妹嫁与北魏宗室为王妃。 一般亡国公主的命运都不会太好，也很难成为一国之母。但在十六国时期，这些割据王朝互相通婚很常见。道武皇帝拓跋珪的皇后慕容氏就是后燕皇帝慕容宝的女儿，慕容氏被北魏俘虏，做了拓跋珪的嫔妃。后来通过了拓跋家族立后习俗——“手铸金人”的考验，被册封为皇后。在拓跋燾后宫，有北燕昭成帝冯弘之女，柔然可汗郁久闾大檀之女，北凉武宣王沮渠蒙逊之女和赫连皇后和她的两个妹妹。史书并未记载拓跋燾对赫连氏有多少特别的宠爱。也没有记载赫连氏的相貌，但是赫连氏应该是漂亮的，据说她的父亲皇帝赫连勃勃姿容甚美，想必作为女儿的赫连氏也不会差。北魏的开国皇帝道武帝拓跋硅定下了一个规矩，就是立皇后不立结发妻，而是立铸造金人成功的妃子。公元432年正月，赫连氏铸金人成功被立为皇后。史书对赫连皇后的记载很少，最大的记载就是无子。当然对于北魏的后妃来说，无子是好事。 之后的二十年，赫连皇后的后宫生涯没有一点记载。直到公元552年，宦官宗爱暗杀了太武帝，矫称赫连皇后之命立太武帝幼子南安王拓跋余为皇帝，而没有拥立太武帝的长孙拓跋濬（451年去世的太子拓跋晃长子）。拓跋余尊赫连皇后为皇太后，十月，宗爱又暗杀拓跋余，大臣杀死宗爱拥立拓跋濬为帝，是为文成帝，赫连皇后被尊为太皇太后。没有任何明显的证据表明赫连皇后参与了宦官宗爱的阴谋，宦官宗爱只是矫诏骗天下，于是文成帝拓跋濬不追究赫连皇后的责任，还尊赫连皇后为太皇太后， 公元453年三月，当太皇太后不足半年的赫连氏崩逝了，谥号太武皇后。拓跋濬成为皇帝不足半年时间，拓跋濬生母郁久闾氏和嫡祖母赫连氏，这两位在法理上名正言顺的后宫之主。相继去世。赫连太后去世同月，拓跋濬乳母常氏被封为太后。