1979年初，越南军队迅速推进，攻占了柬埔寨首都金边，推翻了由波尔布特领导的红色高棉政权，终结了其在国内的恐怖统治。随后，越南扶植了一个新的亲越政权——人民共和国革命委员会（后改名为柬埔寨人民共和国），试图建立其在柬埔寨的影响力。 然而，波尔布特和他的追随者并未就此消失，他们退入柬埔寨西北部的丛林地带，继续展开游击战，控制了一部分农村和边界地区，形成了事实上的割据势力。这一状态持续了多年，直到1990年代初，在国际社会的压力和调解下，柬埔寨各方力量才开始走向和解，最终在联合国主持下达成协议，举行全民选举，建立了多党制民主政府，标志着长达数十年的内战正式结束。 在这段历史过程中，越南的直接军事干预引发了国际争议，一些国家批评越南的行为是对邻国主权的侵犯。同时，红色高棉虽然失去了对全国的控制，但其残余势力的存在使得柬埔寨陷入了长时间的不稳定和暴力冲突之中，给这个国家的重建和发展带来了极大的困难。直至今日，那段黑暗岁月的创伤仍在柬埔寨社会留下深刻的烙印，而有关责任追究与历史记忆的问题也一直是该国和国际社会讨论的焦点。
