选举之夜可能会出乎意料，所以保持冷静
华盛顿邮报社论
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今年的投票模式可能与2020年或任何以往的选举都不同。
为了对选举之夜有个合理的预期，回顾一下四年前的情形可能有帮助。
在2020年11月4日（注：美国大选的投票日是11月的第一个周二，2020年是4日）凌晨，那时的总统唐纳德·特朗普已经宣布自己获胜，因为初步的投票结果显示他暂时领先。事实上，还有成千上万张邮寄选票尚未统计，这些选票大多是由民主党人投出的，尤其是在一些关键州。当这些票被统计后，特朗普的领先优势便消失了，于是他指控选举存在舞弊，并试图推翻乔·拜登的胜利，最终导致了2021年1月6日国会大厦的冲击事件。
当周二晚上选举结果陆续出炉时——甚至可能在接下来的几天内，美国人应该准备好耐心等待，因为早期的结果未必能反映最终的结果。延误可能会以新的和不可预测的方式发生。不过，今年不太可能比2020年的慢速计票更具误导性。事实上，投票系统现在比以往任何时候都更安全。
除此之外，预测今年选举之夜或选举周将如何展开并不容易，部分原因是2020年疫情影响下的投票是一种独特的经历。今年，全国范围内的提前投票显示，2020年时民主党人比共和党人更倾向于提前投票的现象不再那么明显。尽管特朗普对提前投票发出了些许混乱的信息，共和党人还是鼓励选民在选举日之前投票，许多人已经响应。民主党人对感染新冠病毒的恐惧减轻了，虽然邮寄投票仍然主要由民主党人投出，但关键州的数据显示，许多支持副总统卡玛拉·哈里斯的人将选择在选举日亲自投票。
在选举之夜，那些期待不同结果的人，看到形势不如预期，可能会感到困惑甚至愤怒，而这种情绪可能会因为民调结果看似接近而加剧。像内特·西尔弗和538这样的知名总统选举预测模型显示选情基本持平。如果最终有一位候选人大幅领先，另一方可能会疑惑——经过几个月的激烈角逐后，怎么会出现这样的结果。
不过，民调接近并不一定意味着选举结果也会接近。即使是按照最高专业标准进行的民调，也不总是精确无误的。有时候，民调误差会在多项调查中表现出相同的趋势，例如可能因为某些选民群体难以接触。在2016年和2020年，民调低估了特朗普的支持率。在2012年，它们低估了时任总统奥巴马的支持率。
民调机构努力从2016年和2020年的失误中吸取教训，并在2022年的中期选举中表现得不错。然而，他们可能还没有足够调整好方法，来准确预测特朗普再次参选的总统选举。或者，他们可能过度调整，以至于低估了哈里斯的支持率。民调平均值也可能被一些试图操纵选前预期的党派民调所影响。
因此，明智的观众应该在选举之夜为各种可能的结果做好心理准备。任何一位候选人都可能在足够多的地方获得足够的选票，迅速被“预测”为获胜者。或者，整个国家可能又将面临一次漫长的计票过程。
不过，无论特朗普或其他人说什么，人们在怀疑结果的合法性之前，都应该首先要求看到“真正的”违规证据。前总统已经让他的支持者对一切不利的结果产生不信任，就像2020年那样，当他看到自己的领先优势减弱时，就喊出了“停止计票”。然而，尽管2020年已经是史上最安全的选举，选举官员仍然在四年时间里继续改进系统。
关键的选举系统，比如投票机，并没有连接到互联网，这也是黑客攻击指控缺乏可信度的原因之一。大约98%的选票会有纸质记录供公众审查。两党组成的选举观察员会监督投票和计票过程。一些外国势力继续在威胁美国大选——但主要是通过制造对投票系统完整性毫无根据的怀疑。联邦官员表示，实际的外国干预计票将会被发现。
选举日从来没有十全十美的时候：总是会有排长队的情况，天气也会来捣乱，工作人员偶尔也会出点小纰漏，有时候法院为了让更多人在特殊情况下投票，还会稍微调整一下规则。今年，一些关键州还在飓风过后的重建中。但如果你在选举之夜看到一些意想不到的情况，请把它看作一个值得进一步探讨的有趣变化，而不是你支持的一方被欺骗的信号。
闫蛮子
选票都能造假，真是好热闹一场戏