民办大学TOP5中，西湖大学表现突出，但“一枝独秀”尚存争议，以下五所民办高校各具优势，共同构成民办教育的第一梯队：

西湖大学：作为新型研究型民办大学的代表，西湖大学在科研实力和学科精度上表现卓越。其生命科学学科在软科中国学科排名中位列全国前10，超过部分211高校。学校推行“院士1对1指导制”，师资博士率100%，且多来自全球顶尖学府。西湖大学与C9高校哈尔滨工业大学并列全国第12，获评七星级大学，是国内综合办学水平最高的民办研究型高校。

福建福耀科技大学：由福耀玻璃集团出资创办，福耀科技大学以“服务中国制造2025”为办学目标，聚焦智能制造、车辆工程等核心专业。学校投资100亿元打造教学科研硬件，与福耀玻璃、德国亚琛工业大学签订三方协议，推行“企业导师+高校导师”双导师制。其智能制造专业在学科评估中为B+，超过部分211高校。

宁波东方理工大学：依托长三角集成电路与人工智能产业集群，宁波东方理工大学聚焦集成电路、人工智能等前沿学科。学校与中科院宁波材料所、浙江大学宁波研究院共建教学科研平台，推行“学分银行”制度，允许学生将企业培训课程折算为学分。其集成电路设计与集成系统专业与海康威视、大疆创新共建联合实验室，课程更新速度比传统公办高校快3倍。

武昌首义学院：在应用型民办大学中表现突出，连续多年在校友会中国民办大学排名中位列前茅。学校注重实践教学和产教融合，为学生提供丰富的实习和就业机会。

西安欧亚学院：在财经类民办大学中连续多年蝉联榜首，其办学实力和应用型人才培养模式得到广泛认可。学校注重国际化办学，与多所国际知名高校建立合作关系，为学生提供广阔的国际化视野。