著名史学家钱穆先生在其著作《秦汉史》里说，霍去病元朔六年被封冠军侯的时候，是23岁，而不是大众认知的18岁。

《秦汉史》原句：时为元朔六年，去病年二十三。

按照这个说法，霍去病活了29岁，而不是24岁。

也有史学家赞同这个说法，还写论文考据了霍去病的年龄问题。

对霍去病年龄的分歧，是出于对史记、汉书断句的分歧。

史书上并没有写霍去病的具体出生时间。但是史记是这么写霍去病出场的：

【是岁也，大将军姊子霍去病年十八，幸，为天子侍中。善骑射，再从大将军，受诏与壮士，为剽姚校尉。】

这是通行版史记的断句，按照这个意思，“是岁也”后面的那一系列，都是发生在元朔六年的事，这一年霍去病18岁，率领800骑兵斩获匈奴2028人，被封冠军侯。

可是有些史学家认为，正确的断句应该是：

【是岁也，大将军姊子霍去病，年十八幸为天子侍中，善骑射，再从大将军。】

“年十八幸为天子侍中”是一段插入语，指的是霍去病当侍中的时候是18岁，而不是元朔六年第一次上战场的时候18岁。

那么霍去病18岁当侍中，应该在他上战场之前。

这一点看汉书似乎更清晰：

【去病以皇后姊子，年十八为侍中。善骑射，再从大将军。】

“年十八为侍中”，是介绍霍去病当时的状态的。他当侍中和第一次上战场，不一定在同一年。

而从霍去病是以皇后外甥的身份成为侍中来看，他很有可能是在卫子夫当皇后那年成为汉武帝的侍中的。

这么一算，他第一次上战场得是23岁了。

继续推算下去，他去世的时候，是29岁。

依然少年英雄，但传奇性似乎低了一些。

那么，18岁封冠军侯、20岁开拓河西走廊、22岁封狼居胥、24岁英年早逝的少年英雄，真是大家对史记汉书错误断句的误会吗？

我认为可能性不大。

首先，哪怕是按照前文说的断句方式，也只能说明霍去病在18岁这一年当上了汉武帝的侍中，而不能推断出他是在卫子夫当皇后那一年成为侍中的。

卫子夫当皇后之后，霍去病上战场之前的每一天，都有可能成为侍中。没法从这种断句模式里推测出他真实的年龄。

能确定的只是，他在元朔六年上战场的时候，肯定已经18岁了，也肯定已经是汉武帝的侍中了。

其次，这种断句模式真是正确的吗？

通行版史记的断句，可不是随随便便标注出来的，而是凝聚了许多语言学家和历史学家的心血，出错的可能性不能说没有，但应该是比较低的。

更何况，霍去病如果是18岁成为侍中的话，并不值得特地提出来。

毕竟就在西汉，桑弘羊13岁就担任侍中了，张良的儿子最晚在15岁的时候也已经是侍中了。

倘若霍去病18岁才成为侍中，没有必要特地提一笔。

最重要的是，古人提到霍去病年龄的地方，不止史记和汉书。

三国志里记载了孙策的上书，写得明明白白：

臣年十七，丧失所怙，惧有不任堂构之鄙，以忝析薪之戒，诚无去病十八建功，世祖列将弱冠佐命。

霍去病18岁建功立业。

孙策是东汉末年的人。当时的人可不会把东汉和西汉分开来看，两汉只有一个国号，那就是：汉。

孙策阅读史记和汉书的时候，也会比现代人更清楚应该怎么断句。

而且正常情况下，孙策能看到的关于霍去病的史料，不止史记和汉书。

可见在东汉末年，霍去病的年龄是没有异议的。

著名的词人皇帝李煜也在自己的文章里写：壮岁书亦壮，犹嫖姚十八从军，初拥千骑，凭陵沙漠，而目无勍敌。

嫖姚，是霍去病初上战场的封号“嫖姚校尉”，在后世的很多诗词里成为霍去病的代称。

李煜是五代十国到北宋初年的人，可见在那个时候，霍去病的年龄也是没有异议的。

南宋的词人曹勋的《行路难》也写到：何如嫖姚十八从将军，恩隆爱密收奇勋。

南宋的理学家陈普在《咏史上·武帝》里写：二十嫖姚风火飞，銮舆夜夜过焉支。

焉支，指的是霍去病20岁三征河西走廊的战斗地点之一焉支山。同样能和霍去病18岁封侯对得上。

可见更清楚文言文改如何断句的古人，有可能可以看到史记汉书之外关于霍去病其他史料的古人，对霍去病的年龄从来没有争议。

18岁封冠军侯、20岁开拓河西走廊、22岁封狼居胥、24岁英年早逝的少年英雄，并不是现代人对史记汉书断句错误的误会，而是历史的事实。

你觉得是不是呢？