2003年5月20日，日本大阪府泉南郡熊取町小学4年级的9岁女童吉川友梨在放学回家途中失踪。当天吉川友梨所在的熊取町立北小学组织了校外科学实践活动，他们前往大阪市下水道科学馆参观学习。下午2点30分，吉川友梨返回学校后，老师直接宣布放学。由于比平时早放学半个多小时，吉川友梨选择了一条和4个小伙伴重合的稍远的路回家，这条路长度是2公里，正常步行需半个小时左右。 吉川友梨和小伙伴们一路有说有笑，在七山交叉口处，其他 3 名小女孩继续向前走，而吉川友梨需要向右转弯回家，此时距离她家还有560米。又过了2分钟，当时间来到下午2点59分时，吉川友梨在距离家400米的地方遇到了一位男同学，简单打招呼后继续向前走，这位男同学是最后一个见过吉川友梨的人。 直到下午6点左右，家人见吉川友梨还未回家，起初以为是学校活动超时或去同学家玩了，但询问学校老师后得知活动未超时且已提前放学，于是家人和老师开始沿路寻找，但未找到。晚上7点30分，父亲吉川永明拨打了报警电话。警方询问了和吉川友梨一起回家的女同学以及最后看到她的男同学，未发现有用线索。随后警方又沿着吉川友梨回家的路线，挨家挨户敲门询问，在一个距离吉川友梨与男同学相遇不远的商店中，商店老板称看到一个背着书包的小女孩，从商店路过，边唱歌边朝吉川友梨家的方向走去，但经吉川永明确认，该女孩不是吉川友梨。警方还对距离吉川友梨家50米左右的车站进行了调查，询问了大巴车司机和乘客，均表示未见过吉川友梨。由于吉川友梨走的小路相对偏僻，没有摄像头，且路两边都是老房子，人员和车辆稀少，因此再也没有找到其他目击证人。 事件发生1年后，一对男女通过 “我知道友梨的住处，但需要钱” 的诈骗手段，在4年内骗取友梨家属等7000万被逮捕。 在吉川友梨失踪后的21年里，警方已出动超过11万名警力调查，但至今没有任何有用线索。
