密叢臥芹是一種柔軟的黃綠色墊狀植物，屬于傘形科，原產于南美洲。生長在秘魯、玻利維亞、智利北部和阿根廷西部安第斯山脈的普納草原海拔3200-5250米的范圍。 在海拔4000多米的高山上，白天的烈日將氣溫推向25℃以上，而夜晚則驟降至冰點以下。這樣的溫差，加上干燥至極的氣候，對任何生命來說都是一場嚴峻的考驗。然而，密叢臥芹卻以一種近乎奇跡的方式，在這片不毛之地扎下了根。它的植株致密而堅硬，仿佛是用千年的時光打磨出的盔甲，既能抵御強風的侵襲，又能最大限度地保留熱量，減少水分的蒸發。 密叢臥芹最大直徑可達 6米，但是其葉片和花極小。它的生長速度極慢，每年生長約1.5厘米，很多個體已經有 3000 多年的年齡，可謂是世界上最古老的生物。
