1949年4月20日夜里，解放军开始强渡长江。
渡江用的是小木船，每只木船乘坐一个班。
渡江前，每只木船发了两斤棉花。
当解放军突击部队的船快接近南岸时，岸上的守敌突然集中火力向他们打过来。
解放军的木船有的起火，有的被打翻，有的被打漏，还有的桅杆被打断。
木船漏了水，战士们就用棉花堵住。棉花不够用了，就用身体堵住。
船被打翻的，战士们就泅水向南岸奋力游。
桅杆被打断的，战士们就摇橹前进。
有的木船上，战士们怕船老大受伤，肩并肩筑成人墙，为船老大挡子弹。
还有的木船上，战士们则冒着弹雨，端起枪向岸上的守敌还击。
战士们心中只有一个信念：登上南岸，解放全中国。