“即使出去留学，我也会回来报效祖国，”结果她赴美后一去不复返！中国至今唯一一位高考750分满分，2000年河南高考理科状元、清华才女何碧玉食言了。
新乡市的华北石油地质局家属院里，1985年出生的何碧玉在知识分子家庭的熏陶下度过了优渥的童年。
她的父母都是高级工程师，对她的学习管理很严格，奉行科学教育法。
在1996年，才10岁的何碧玉连跳小学高年级，以全省第三的优异成绩考进新乡一中少年班，这里被誉为天才少年班，聚集了河南省三十多名神童。
在这样的环境影响下，何碧玉严格规划时间，初中阶段自学完高中课程，高一时已开始钻研大学教材。
2000年，当初三学生还在为中考奋战时，15岁的何碧玉走进了高考考场。语文138分、数学145分、英语142分、理综225分，总分750分的成绩创下了河南高考历史记录。
查分当天，家长纷纷打来电话：“到底怎样才能培养出这么优秀的孩子？”何碧玉在采访中透露“秘诀”：“超前自学，大量做题，不懂就问。”
2000年9月，何碧玉带着"高考状元"的光环走进清华园。生物科学与技术系的报到现场，她比同班同学平均小4岁，却很快适应了大学生活。
她总是抱着厚厚的专业书在图书馆一待就是整天，周末也很少出去玩儿。在清华的四年里，她不仅保持着全系前5%的成绩，还参与了多项科研项目，在《细胞研究》等期刊发表论文。
选择生物科学专业时，何碧玉已经有了清晰规划：“21世纪是生命科学的世纪，我想做尖端研究。”
那时的她经常把钱学森、施士元等归国科学家的故事挂在嘴边，并且在一次校刊采访中明确表示：“留学是为了学习最先进的技术，最终一定回国报效。”
2004年本科毕业时，何碧玉收到了包括斯坦福、哈佛等在内的顶尖高校offer。最终她选择了圣路易华盛顿大学，理由是这所学校在神经科学领域位列前茅。
临出国前，她对着老师同学再次承诺：“等我拿到博士学位，一定回来建设祖国的生物医学事业。”这句誓言，让送行的老师们热泪盈眶。
在圣路易华盛顿大学的六年时光里，是何碧玉科研生涯的关键成长期。她师从著名神经生物学家Dr. John Engel，主攻癫痫的分子机制研究。
每天她都是最早来最晚走，连圣诞节都在解剖小鼠脑切片。2009年，她以全优成绩获得神经科学博士学位，论文被《自然·神经科学》评为“年度最佳青年研究”。
此时的她，已经站在了神经科学领域的前沿，拥有无限光明的学术前景。可当国内多所高校和科研机构向她抛出橄榄枝时，何碧玉却选择了加州大学旧金山分校的博士后职位。
她说：“美国在神经科学领域的研究投入是中国的数十倍，实验室设备、团队协作、资金支持都有着压倒性优势。”
她在给国内导师的邮件中写道："我想再积累几年，等国内条件成熟了再回去。这一等，就是六年。
2016年，纽约大学医学院抛出助理教授职位，招揽何碧玉，其意味着独立实验室、稳定的科研经费、优厚的生活待遇。
而此时的国内，虽然科研条件大幅改善，但首席研究员竞争异常激烈，35岁以下获得独立实验室的机会微乎其微。
更重要的是，美国社会对科研人员的宽容度更高，允许他们在冷门领域长期深耕，而国内学术界的"短平快"考核机制，让不少基础研究学者感到压力。
最终，何碧玉选择了留在美国。这个决定，让曾经的"归国誓言"成为泡影，也将她推向舆论的风口浪尖。