教皇方济各经历了教会现代史上最动荡的时期之一，他的离世标志着一个时代的结束。 2013年方济各当选教皇以来，他对神职人员滥用职权问题持强硬态度，上任几个月后就呼吁天主教会对恋童癖神父“果断采取行动”。在2019年，他再次强调要“全面打击”神职人员性虐待未成年人的行为，称这种罪行令人憎恶，应该“从地球上抹掉”。 昨天复活节的时候，教皇还在举行降福活动： 「我关心巴勒斯坦和以色列基督徒的苦难，以及全体以色列人民和全体巴勒斯坦人民。蔓延在世界各地的反犹太主义气氛日渐高涨，令人担忧。与此同时，我的思绪转向加沙地带的民众，尤其是基督徒团体，那里的恐怖冲突不断制造死亡和毁灭，造成悲惨且恶劣的人道主义处境。」 教宗挂念「在很多地方无法自由宣认信仰的基督徒」。他强调，「在没有宗教自由的地方，或者在没有思想和言论自由，不尊重他人意见的地方，就不可能实现和平。」 方济各是自731年叙利亚出生的教宗格里高利三世以来第一位在欧洲以外出生或长大的教宗，也是自1669年以来第一位不葬在圣彼得大教堂下的教宗。
